Накануне, 14 августа, стало известно о потере Военно-воздушными силами Сирии истребителя-бомбардировщика Су-22М3. Первые сообщения поступили от источников в действующих в регионе «большого Идлиба» (провинции Идлиб и Хама, части регионов Алеппо и Латакия) группировок боевиков-исламистов. Указывалось, что боевая машина правительственных войск была подбита боевиками террористической организации «Джебхат Фатх аш-Шам» (бывшая «Джебхат ан-Нусра»*, запрещена в России) в районе Хан-Шейхуна (провинция Идлиб).
Позднее сирийское государственное информагентство SANA, ссылаясь на свой военный источник, указало, что самолёт выполнял задачу по ликвидации командных пунктов террористов в районе Ат-Таманаа.
Су-22 был подбит из переносного зенитного ракетного комплекса (ПЗРК). Делались также предположения, что инцидент мог произойти по техническим причинам, ввиду значительной изношенности материальной части как потерпевшей крушение боевой машины, так и всего парка военной авиатехники арабской республики.
В сети появились фотографии с места падения. На них запечатлены обломки с опознавательными знаками правительственных ВВС, различные детали «сухого», в том числе катапультируемое кресло.
Какое-то время не было известий о судьбе пилота, имевшего, по некоторым данным, звание полковника ВВС САР и сумевшего катапультироваться из самолёта. С наступлением сумерек террористы в целях дезинформации объявили о прекращении попыток задержания сирийского офицера. Однако, как оказалось, они делали всё, чтобы его разыскать, и под утро четверга он был схвачен. В качестве доказательства боевики обнародовали видеокадры допроса.
Сирийские поисковые группы также предпринимали меры по спасению пилота Су-22, но их действия осложнялись тем, что район полностью контролировался противником.
Произошедший инцидент с Су-22 — не первый. До этого сирийские ВВС потеряли еще несколько боевых машин. Некоторые из них также были сбиты ПЗРК. Один самолет сбит в июне 2017 года американским F/A-18 Super Hornet. Летом прошлого года истребитель-бомбардировщик Су-22, действовавший против террористов в районе Голанских высот, поразили двумя израильскими ракетами.
Как сообщало EADaily, в районе Хан-Шейхуна сирийская армия в эти дни развернула масштабное наступление. В результате форсированного продвижения правительственных сил на юге региона «большой Идлиб» за минувшие двое суток удалось освободить ряд населённых пунктов, расположенных на административной границе провинций Идлиб и Хама.
Российская авиагруппа в Сирии в эти дни играет важную роль в наступлении правительственных войск в районе Латамнинского выступа и ключевую роль в наступлении армейских сил в районе посёлка Кабани (провинция Латакия). Как отмечают военные эксперты, если сирийская авиация работает большей частью «по площадям», включая сброс «бочковых бомб» с вертолётов, то российские ВКС наносят преимущественно точные удары по технике, командным центрам и объектам инфраструктуры исламистских группировок в «большом Идлибе».
*Террористическая организация, запрещена на территории РФ

Гидрометцентр: 5 декабря в Москве до +2 градусов, небольшие осадки
Седьмой за ночь российский аэропорт приостановил работу
Парламент Бельгии одобрил решение правительства по российским активам
Мерц подтвердил, что намерен лично заняться замороженными российскими активами
Силы ПВО сбили за вечер 44 дрона над регионами России
В Абхазии анализируют интервью Кириенко: «Нам повезло»