ВВС США ждут первый полет бомбардировщика-невидимки В-21 в конце 2021 года

Заместитель начальника штаба ВВС США генерал-лейтенант Стивен Уилсон сообщил, что работы по созданию нового стратегического бомбардировщика-невидимки В-21 движутся в соответствии с графиком, и первый полет самолета состоится в декабре 2021 года. Командование ВВС планирует получить 100 таких машин.

Программа создания нового В-21, как отметил Уилсон, является ключевой для ВВС. По его словам, он на днях был на заводе Northrop Grumman в Мельбурне (штат Флорида), где ознакомился с ходом создания В-21. Он отметил, что первый полет В-21 может состояться в декабре 2021 года. В ожидании этого события на часах Уилсона установлено приложение с обратным отсчетом — до дня первого полета, и на этот момент оно показывает 863 дня.

EADaily добавляет, командование ВВС США сейчас прорабатывает обоснования количественной структуры будущего парка бомбардировщиков, отдавая преимущество работам по модернизации парка бомбардировщиков В-52Н и строительству новых бомбардировщиков В-21. В Пентагоне отмечают, что нынешнего их количества явно не хватает для нанесения поражения объектам противника при проведении некоторых операций.

Командование ВВС пока не определилось: с одной стороны, оно планирует увеличить общую численность эскадрилий с 311 сегодня до 386 в ближайшем будущем. С другой стороны, несмотря на выводы экспертных групп о принципиальной возможности модернизации стратегических бомбардировщиков В-1 и В-2, существует план вывода их из эксплуатации. По мнению руководства ВВС, содержать в своем составе четыре разных типа бомбардировщиков слишком накладно и нецелесообразно. Первыми к 2030 году должны быть отправлены на консервацию 62 бомбардировщика В-1, а спустя несколько лет и все В-2.

По оценкам экспертов, первый уровень боевой готовности бомбардировщик-невидимка должен получить только к середине 2020-х годов, а к началу 2030-х начнется массовое замещение бомбардировщиков предыдущих моделей.