Этот день в истории: 1827 год — Джон Уокер продал первые серные спички

7 апреля 1827 года английский фармацевт и химик Джон Уокер продал первые «серные спички», которые стали прообразом современных спичек.

Очень важную роль в рождении спички сыграло открытие белого фосфора, которое было сделано отставным солдатом из Гамбурга Хеннингом Брандом в 1669 году. А вот история изобретения различного типа спичек в конце XVIII — начале XIX века достаточно запутана.

Считается, что первые спички сделал в 1805 году французский химик Жан Шансель, ассистент профессора Тенара. Это были деревянные спички, зажигавшиеся при соприкосновении головки из смеси серы, бертолетовой соли и киновари с концентрированной серной кислотой.

Понятно, что такая технология была громоздкой и весьма небезопасной. Тем не менее в 1813 году в Вене была зарегистрирована первая в Австро-Венгрии спичечная мануфактура Малиарда и Вика по производству таких «химических спичек».

Так называемые серные спички, ставшие прообразом спичек современных, были изобретены английским химиком и аптекарем Джоном Уокером в 1826 году. Как гласит легенда, произошло это совершенно случайно. Фармацевт смешивал химикаты с помощью палки, на конце которой образовалась засохшая капля. Чтобы убрать ее, он чиркнул палкой по полу — вспыхнул огонь.

Головки в спичках Джона Уокера состояли из смеси сульфида сурьмы, бертолетовой соли и гуммиарабика (камеди — вязкой жидкости, выделяемой акацией). При трении такой спички о наждачную бумагу или другую достаточно шершавую поверхность её головка легко зажигается.

Судя по всему, сам Уокер коммерческой хваткой не обладал, так как охотно демонстрировал свое изобретение любому желающему, не удосужившись его запатентовать. Несмотря на это, желающие купить полезное новшество нашлись и 7 апреля 1827 года фармацевт продал первую коробку своих спичек адвокату Никсону.

Воспользовавшись недальновидностью Уокера, молодой бизнесмен Сэмюэль Джонс запатентовал его изобретение. Спички Уокера он назвал congreves (в честь изобретателя ракет Уильяма Конгрива) и быстро наладил их промышленное производство, сумев заинтересовать инвесторов. Продукция раскупалась на ура, Джонс быстро разбогател.

Эти спички были длиной от 2,5 до 3 дюймов. Они упаковывались в оловянные пеналы, содержавшие 84 спички и лист наждачной бумаги, которые продавались за один английский шиллинг. Стоит сказать, что congreves плохо пахли и при возгорании рассыпали вокруг тучи искр.

Со временем эти недостатки были устранены. Современные спички безопасны, их самовоспламенение исключено, а в момент возгорания пламя сохраняет компактность, не вызывая искр.

Сегодня каждая спичка состоит из головки и соломки. Головка представляет собой взвесь порошкообразных веществ в растворе клея. В число порошкообразных веществ входят окислители — бертолетова соль и калиевый хромпик, отдающие кислород при высокой температуре. Для некоторого снижения этой температуры в смесь добавлен катализатор — двуокись марганца.

Также в этот день:

Этот день в истории: 1945 год — гибель линкора «Ямато»

1795 год — во Франции утверждена Метрическая система мер и весов

1348 год — основан Пражский университет