Международные пассажироперевозки по железнодорожной магистрали Баку — Тбилиси — Карс анонсированы на 2019 год, однако из-за начала грузовых перевозок на турецко-грузинской железнодорожной границе уже фиксируется въезд международных визитеров. Их количество, по данным МВД, в январе-августе 2018 года составило 369 человек.
«Через Карцахи (КПП на границе с Турцией) в прошлом году въехали 44 гражданина иностранного государства, а в этом году — 325, в том числе, в январе — 28, феврале — 22, марте — 42, мае — 48, июне — 39, июле — 43, августе — 55», — сообщает МВД Грузии со ссылкой на данные Национальной администрации туризма.
EADaily сообщало ранее, что 30 октября 2017 года в Баку при участии президентов и премьер-министров Азербайджан, Грузии, Турции, Казахстана и Узбекистана состоялась торжественная церемония введения в эксплуатацию железной дороги Баку — Тбилиси — Карс (БТК) — транспортного коридора, который станет новым железнодорожным маршрутом, связывающим Европу и Азию в обход России.
Общая протяженность БТК составляет 826 километров. В рамках проекта БТК была построена новая 105-километровая ветка железнодорожной магистрали, из которой 76 км — на территории Турции и 29 км — на территории Грузии. Кроме того, в Грузии был реконструирован 183-километровый участок железной дороги Ахалкалаки — Марабда — Тбилиси для повышения пропускной способности до 15 млн тонн грузов в год. Пиковая пропускная способность коридора составит до 17 млн тонн грузов в год. На начальном этапе этот показатель будет находиться на уровне 1 млн пассажиров и 6,5 млн тонн грузов.
Железная дорога была построена на основании азербайджано-грузино-турецкого межгосударственного соглашения, а финансирование проекта осуществлялось Государственным нефтяным фондом Азербайджана в соответствии с президентским указом «О претворении в жизнь мероприятий по проекту Баку — Тбилиси — Карс» от 21 февраля 2007 года. Строительство началось в 2007 году, но оно приостанавливалось, из-за этого передвигалась и дата ввода БТК в эксплуатацию. Для строительства грузинского участка Азербайджан выделил Грузии кредит на сумму $ 775 млн под 2% годовых.