Этот день в истории: 1899 год — запатентован первый телефон-автомат

13 августа, в 1899 году американский изобретатель Уильям Грей получил патент на изобретение телефона-автомата (таксофона).

Все началось с того, что в том же 1889 году у жителя штата Коннектикут Уильяма Грея заболела жена. Необходимо было срочно вызвать врача. Телефоны в то время были большой редкостью, и единственный находящийся поблизости владелец такого аппарата отказал Грею в просьбе сделать звонок врачу.

История утверждает, что именно это и послужило толчком для молодого изобретателя заняться разработкой телефона-автомата. То есть аппарата, который сам бы брал плату за предоставленную связь.

После нескольких неудачных попыток Грей все-таки создал вполне работоспособную конструкцию «общественного телефона». Нужно заметить, что предприимчивый изобретатель не остановился на достигнутом. Он запатентовал еще более двадцати различных конструкций телефонов-автоматов и создал собственную телефонную компанию.

Первый телефон-автомат, или таксофон, был продемонстрирован в 1890-м на Всемирной выставке в Париже. И в том же году в американском городе Хартфорде был установлен первый общественный таксофон. Плату за пользование этим новшеством было поручено собирать специальному контролеру.

Несмотря на растущую популярность этих удобных устройств, дело их внедрения существенно осложнялось тем, что городские аппараты постоянно крали. Это привело к тому, что их стали приковывать цепью, а Телефонное общество начало нанимать специальных сторожей, заключив с ними соглашение «о наблюдении за телефонными будками».

Распространению первых телефонов общего пользования как раз и мешало то, что они требовали наличия обслуживающего персонала. Это мешало их коммерческому использованию, так как сильно удорожало данную услугу. Проблема была решена после того, как Грею удалось автоматизировать процесс оплаты.

Телефоны-автоматы в течении всего XX века оставались неизменным атрибутом любого населенного пункта почти по всему миру. Их эра закончилась на наших глазах — за два последних десятилетия они были практически полностью вытеснены мобильной связью.

Также в этот день:

1961 год — Началось строительство Берлинской стены

1521 год — Кортес захватил Теночтитлан