Этот день в истории: 1783 год — Апокалипсис в Калабрии

5 февраля 1783 года, в полдень, в Калабрии (область Италии на южной оконечности Апеннинского полуострова) началась серия катастрофических землетрясений, продлившаяся почти 2 месяца.

В ходе столь продолжительного катаклизма, обрушившегося на Неаполитанское королевство, несколько сейсмических эпицентров сформировали 100-километровый разлом по дну Мессинского пролива. Это вызвало целую череду цунами, которые обрушились на побережье, сметая уже разрушенные города и селения — казалось наступил апокалипсис.

Первое землетрясение произошло 5 февраля 1783 года в Мессине. В этот день в 12 часов дня подземные толчки (магнитудой не менее 7 баллов) начали сотрясать город. В Мессине снесло до основания большинство домов, почти все исторические здания были превращены в руины, а налетевшее цунами разрушило гавань.

В течении следующих трех дней всю Калабрию трясло непрерывно, затем наступил перерыв, но вскоре землетрясение началось с новой силой. Мощный всплеск активности пришелся на 1 марта, затем на 9 марта, и самый последний — на 28 марта. Апокалипсис закончился у берегов реки Амато в районе Жирифальцо и Борджиа, разрушив эти населенные пункты и убив сотни людей.

Мощные подземные толчки и цунами, следовавшие один за другим (всего около тысячи), обратили в руины город Реджо-ди-Калабрия и еще 180 других населенных пунктов. Всего пострадали более 380 поселений. Жертвами стихии стали около 60 тысяч человек, еще более 10 тысяч жизней унесли эпидемии, вызванные антисанитарией и повреждениями системы водоснабжения.

Во время первого, наиболее разрушительного толчка, особенно страшного тем, что из разверзшейся земли забили мощные горячие фонтаны, почти мгновенно погибли 30 тысяч человек. Очевидцы описывают картину конца света — расселины достигали 45 метров в ширину и 70 метров в глубину.

Земля сотрясалась, дыбилась и расползалась под ногами без какого-либо предупреждения, заглатывая и людей, и животных, которых выкидывали назад вырывавшиеся оттуда кипящие струи лавы. Те немногие, кто перенес эту ужасную пытку, получили такие тяжелые ожоги, что навсегда остались безнадежно покалеченными.

Повсюду сходили оползни, от которых наиболее страдали жители побережья. С земли им угрожала сползающая почва, а с моря — шестиметровые цунами. Это было одно из самых длительных известных в истории смертоносных проявлений сил природной стихии.