Этот день в истории: 1808 год — «ромовый мятеж» в Австралии

26 января 1808 года в Австралии произошел первый и единственный за всю ее историю военный мятеж, получивший название «ромовый бунт». Причиной его послужил запрет, наложенный губернатором Нового Южного Уэльса Уильямом Блаем на выплату жалованья батракам спиртными напитками.

В 1786 году Артур Филлип был назначен первым губернатором Австралии. По состоянию здоровья ему пришлось вернуться в Англию в 1792 году. На протяжении следующих трех лет два временных губернатора, Джон Хантер и Филип Гидли Кинг, поочередно пытались управлять колонией с помощью отряда, набиравшегося в Англии и известного под названием Новоюжноуэльсский корпус.

Их преемником стал Уильям Блай, который прибыл в Сидней в августе 1806 года, став четвёртым по счёту губернатором Нового Южного Уэльса. Он попытался навести в колонии флотскую дисциплину. Он наложил запрет на использование крепких спиртных напитков в качестве оплаты и отдал приказ увезти из колонии перегонный куб.

В результате этого губернатор вошел в конфликт с теми, кто стремился извлечь личную выгоду из существовавших в колонии затруднений. На беду Блая, офицеры Новоюжноуэльсского корпуса были поголовно замешаны в торговле ромом, из-за чего корпус даже получил название «ромового».

26 января 1808 года в ответ на губернаторские реформы, которые угрожали прибыльному бизнесу офицеров, корпус взбунтовался. Главой мятежа стал командир «ромового корпуса» майор Джордж Джонстон, которого поддержали его офицеры, а также богатые и влиятельные колонисты.

Мятежники во главе с майором Джонстоном прибыли к дому правительства в Сиднее и арестовали губернатора Блая, позорно вытянув его из-под кровати. Он был отправлен на корабле в Хобарт на Тасманию, где оставался фактически заключённым в тюрьме до января 1810 года.

Когда эти новости дошли до Лондона, английское правительство, хотя и осудило эту акцию, решило отозвать свергнутого губернатора. В результате в 1809 году губернатором колонии был назначен Лаклан Маккуори, который явился в колонию в сопровождении 73-го шотландского полка.

Новоюжноуэльсский корпус был возвращен в Англию, где был расформирован, а майор Джонстон был осужден военным судом за участие в этой «ромовой революции». Блай также вернулся в Англию, где ему было присвоено звание контр-адмирала, а 3 года спустя, в 1814 году, он получил новое повышение и стал вице-адмиралом.