Этот день в истории: 1831 год — «вечный» нейтралитет Бельгии

20 января 1831 года в ходе Лондонской конференции пяти держав, куда входили Россия, Великобритания, Франция, Австрия и Пруссия, был провозглашен постоянный или «вечный» нейтралитет Бельгии, которая только что получила независимость.

Королевство Бельгия — небольшая страна в самом центре Европы. Ее географическое положение — настоящий подарок судьбы. Все торговые пути Европы пересекаются в портах Бельгии. На быстрое развитие страны влиял мягкий климат, удобный рельеф, выход к морю. Понятно, что этот благословенный регион всегда интересовал захватчиков — по этой причине Бельгию не обошла стороной ни одна из войн Европы.

В Средние века Бельгия входила в состав Бургундского герцогства. Входила она и в состав Испании, Священной Римской империи, Франции… С 1815 по 1830 годы страна находилась в составе Нидерландов, пока не произошла бельгийская революция, и в том же году Бельгия вышла из состава нидерландского королевства и получила независимость. Бельгия становится нейтральным королевством во главе с Леопольдом I.

Постоянный или «вечный» нейтралитет Бельгии был установлен 20 января 1831 года в ходе Лондонской конференции пяти держав (1830−1831). Нейтралитет стал результатом компромисса, достигнутого участниками конференции. Дело в том, что Франция, недовольная постановлением Венского конгресса 1814—15 о создании на её северо-восточной границе сильного государства — Нидерландского королевства, выступала на конференции за выход из него Бельгии.

Австрия, Пруссия и Россия этому противились и настаивали на возвращении Бельгии под власть нидерландского короля. Великобритания поддержала Францию, стремясь добиться ухудшения франко-русских отношений и утвердить своё влияние в бельгийских провинциях. В ходе Лондонской конференции 1830—1831 Франции и Великобритании удалось добиться признания участниками конференции независимости Бельгии. Австрия, Пруссия и Россия согласились на это, но при условии, что новое королевство будет сохранять тот самый «вечный» нейтралитет, что и было зафиксировано в договоре.

Благодаря нейтралитету в XIX веке очень интенсивно развивалась экономика страны. Бельгия стала первой страной континентальной Европы, где в 1835 году была построена железная дорога Мехелен-Брюссель. Бельгия до сих пор остаётся единственной страной континентальной Европы, где на железных дорогах принято левостороннее движение.

Вплоть до 1914 г. при поддержке великих держав Бельгия сохраняла статус постоянно нейтрального государства, выполняя тем самым историческую миссию, которая была определена великими державами — защищая свои собственные границы, стоять на страже мирного равновесия в Европе. Однако Первая мировая война этот порядок нарушила.

Бельгия очень сильно пострадала в той войне. Большая часть страны была оккупирована немцами, бельгийские и английские войска удерживали лишь небольшую ее часть. В 1936 году Бельгия возобновляет политику нейтралитета. Однако в мае 1940 года в течение 18 дней страну снова оккупируют немецкие войска. Освобождение начинается 3 сентября 1944 года с вступления в Брюссель британских войск, а 11 февраля 1945 года образуется правительство во главе с правым социалистом ван Аккером.

Сегодня Бельгия не является нейтральной страной, так как входит в НАТО, имея военные обязательства перед союзниками по военному блоку. В ее столице Брюсселе находится штаб-квартира НАТО. С образованием Евросоюза Брюссель из географического центра Европы стал еще и политическим — здесь расположены все руководящие структуры ЕС.