Этот день в истории: 1886 год — открытие статуи Свободы в Нью-Йорке

28 октября 1886 года в гавани Нью-Йорка в присутствии тысяч зрителей состоялось торжественное открытие статуи Свободы, на котором выступил президент США Гровер Кливленд. Как французский подарок к столетней годовщине американской революции он опоздал на десять лет, однако это никак не омрачило пафос мероприятия.

Медная статуя богини Свободы являлась подарком Францией в честь столетней годовщины независимости США и в знак дружбы между двумя государствами. Статуя была завершена французами в июле 1884 года и доставлена в нью-йоркскую гавань 17 июня 1885 года на борту французского фрегата «Изере». Для перевозки статую разобрали на 350 частей и упаковали в 214 ящиков.

В течение последующих четырех месяцев ее собирали и монтировали на гранитный пьедестал перед зданием суда на территории форта Вуд. Именно проблемы со строительством пьедестала стали причиной переноса доставки статуи в Нью-Йорк на целый год. Однако они были преодолены, и после прибытия статуя была собрана на своем новом основании — гранитном пьедестале, стены которого выложены в форме звезды. 28 октября 1886 года монумент был торжественно открыт.

Статуя Свободы является символом США. Она находится на острове Свободы примерно в трех километрах от южной оконечности Манхэттена, одного из районов Нью-Йорка. Богиня Свободы держит факел в правой руке и подобие книги (таблички) в левой. Надпись на табличке гласит: «JULY IV MDCCLXXVI» («4 июля 1776») — дата подписания Декларации Независимости. Одна нога статуи опирается на разбитые оковы. Семь зубцов в ее короне символизируют семь морей или семь континентов. Высота от земли до кончика факела — 93 метра, высота самой статуи, от верха пьедестала до факела — 46 метров. Статуя была построена из тонких листов меди, отчеканенных в деревянных формах. Сформированные листы потом были установлены на стальной каркас.

Служба маяков США отвечала за обслуживание статуи до 1901 года. После 1901 года эта миссия была возложена на военный департамент. Президентским постановлением от 15 октября 1924 года форт Вуд (и статуя на его территории) был объявлен национальным памятником, границы которого совпадали с границами форта.

С момента своего открытия Статуя Свободы тридцать лет была доступна туристам, которые могли забраться на самую ее вершину. Из короны статуи открывался обширный вид на нью-йоркскую гавань. Однако с 1916 года осталась открытой лишь лестница на пьедестал. Внутри цоколя находится Музей заселения Америки и истории самой статуи. В настоящее время статуя снова открыта для туристов, однако наплыв желающих настолько велик, что для посещения площадки внутри короны, билеты нужно заказывать за два месяца.

За более чем вековую историю статуи ее несколько раз ремонтировали и усовершенствовали. Последние крупные работы проходили в 1986 году, к дню столетия Статуи Свободы. В 1984 году она была внесена в список объектов, находящихся под особой охраной ЮНЕСКО.