Этот день в истории: 1860 год — Бой у моста Балицяо (2-я Опиумная война)

21 сентября 1860 года в Китае на стыке районов Чаоян и Тунчжоу у исторического моста Балицяо, произошло решающее сражение Второй Опиумной войны между англо-французскими экспидиционным корпусом и войсками Цинской империи. Победа в этой битве открыла европейцам дорогу на Пекин

В ходе Второй Опиумной войны Великобритания и Франция решили в 1860 году высадить совместный экспедиционный корпус в устье реки Хайхэ, и вдоль неё дойти до Пекина, где вынудить правительство империи Цин принять условия мира.

18 сентября китайская пехота попыталась остановить продвижение англо-французских войск, но была разгромлена. Маньчжурская же конница в бою не участвовала и расположилась к западу от Тунчжоу, заперев путь на Пекин. В двух километрах к западу от Тунчжоу дорога пересекает Тунхуэйхэ по мосту Балицяо, в километре далее имелся узкий деревянный пешеходный мост Бусыцяо.

Союзные командующие решили наступать раздельно. Французские войска должны были наступать прямо на мост Балицяо и овладеть им, в то время как английские войска, двигаясь левее французских, должны были захватить мост Бусыцяо. Кавалерия англичан должна была двинуться в обход правого фланга противника, чтобы смять его и отбросить к центру. В случае выполнения этого плана цинские войска должны были бы столпиться у мостов и понести из-за этого значительные потери.

Тем временем маньчжурская кавалерия развернулась обширным полукругом, в центре которого находилась деревня Ягуаэ. Перед деревней была поставлена артиллерия, а позади была пехота. Значительные силы пехоты были сосредоточены за мостом Балицяо, а также расставлены вдоль Тунхуэйхэ.

21 сентября союзники начали атаку. Цинские войска долгой обороны моста не выдержали, хотя и проявили стойкость. Французская пехота приближалась к мосту постепенно, пользуясь укрытиями, отвечая на огонь противника; тем временем французы подтянули свою артиллерию. В течение получаса продолжался артиллерийский бой. Несмотря на то, что китайские начальники показывали своим подчинённым пример храбрости, техническое превосходство французских войск оказалось решающим: перекрёстный огонь перебил почти всю прислугу при орудиях.

Когда огонь китайской артиллерии заметно ослабел, французская пехота пошла в атаку на мост, который был взят с первого удара. Стоявшие открыто у моста китайские войска потеряв почти всех своих начальников обратились в бегство по направлению к Пекину. Англичане после помощи левому флангу французов организовали преследование.

Получив известие о поражении своей армии, император бежал в провинцию Жэхэ. Остановка у Балицяо дала англичанам и французам возможность подтянуть тылы, организовать систему снабжения и подвезти осадную артиллерию, необходимую для штурма Пекина.