Этот день в истории: 1955 год — первый тираж «Книги рекордов Гиннесса»

27 августа 1955 года лондонская издательская компания Guinness Superlatives Limited выпустила в свет первый тираж книги рекордов, названную в честь Артура Гиннесса, объемом в 198 страниц.

История знаменитой книги рекордов началась 10 ноября 1951 года. В этот день исполнительный директор пивоваренной компании «Гиннесс» Хью Бивер охотился с несколькими местными жителями у реки Слэни в Ирландии. Во время охоты было заключено пари — после того, как ему не удалось подстрелить золотистую ржанку, Бивер утверждал, что золотистая ржанка является самой быстрой пернатой дичью в Европе. Однако он тут жке осознал что никаких бесспорных доказательств этому не существует. Кроме того, Бивер знал, что посетители различных ирландских и британских пабов регулярно заключают пари в различных вопросах, а книга, способная решить их спор, до сих пор не написана. Он решил, что такая книга была бы вполне успешной.

Спустя три года Бивер вновь заключил пари, фигурантом которого стала уже шотландская куропатка. Он окончательно убедился в необходимости авторитетного источника, способного подтвердить чьи-то слова и решить споры. Эта идея воплотилась в жизнь, когда сотрудник компании «Гиннесс» Кристофер Чатэвэй предложил её своим университетским друзьям, Норрису и Россу Мак-Уайртерам. В сентябре 1954 проект получил финансирование — выделение средств одобрил совет директоров компании «Гиннесс».

После этого «письма отправились по адресам астрофизиков, физиологов, зоологов, метеорологов, вулканологов, ботаников, орнитологов… экономистов, нумизматов, криминологов, этимологов…». В результате все научные факты были тщательно отобраны и помещены в одной книге, «которую назвали в честь Артура Гиннесса». C целью издания книги 30 ноября 1954 года была основана компания Guinness Superlatives Limited, главный офис которой расположился в Лондоне, на Флит-стрит.

В процессе сбора информации, были рассмотрены многочисленные факты о множестве рекордов и собраны свидетельства авторитетных экспертов, по поводу их подлинности. В результате 27 августа 1955 года первый тираж «Гиннесса» объемом 198 страниц увидел свет.

«Книгой рекордов Гиннесса» стали называться последующие выпуски этого издания. Первая «Книга» сразу стала одним из бестселлеров года. На следующее Рождество она уже возглавила список британских бестселлеров. С тех пор это справочное издание ежегодно фиксирует сведения о выдающихся достижениях, уникальных явлениях и курьезах в природе и человеческом обществе. Сегодня «Книга рекордов Гиннесса», издаваемая ежегодно тиражом свыше 80 миллионов экземпляров на 40 языках, продается в более чем 100 странах мира.