Этот день в истории: 1915 год — начало Второй битвы при Артуа

9 мая 1915 года в ходе Первой мировой войны на западном фронте началось совместное наступление войск Антанты на позиции германской армии в северо-восточной Франции. Эта наступательная операция, получившая название Второй битвы в Артуа, продлилась вплоть до 18 июня и окончилась полной неудачей.

Чтобы остановить германское наступление в районе Ипра, начавшееся 22 апреля 1915 года, союзное командование решило провести наступательную операцию в Артуа. Примечательно, что враждующие стороны преследовали в данном случае одинаковые цели — противники стремились переломить тенденцию, при которой война все больше принимала характер длительного позиционного противостояния.

Именно с целью вернуть боевым действиям маневренный характер германское командование начало наступление на Ипре, поставив целью прорыв позиционного фронта Антанты. И ту же задачу попытались решить союзники, начав 9 мая 1915 года Вторую битву при Артуа. Согласно плану, английская армия должна была наступать на Нев-Шапель, французская ― на Аррас, чтобы выйти к Дуэ и захватить господствующие высоты западнее города. Для поддержки наступления предусматривались также вспомогательные удары отдельных частей английской, французской и бельгийской армий.

Казалось, что наступательной операции в Артуа обеспечен успех, так как на довольно узких участках фронта удалось сосредоточить мощные ударные группировки союзников. Французская армия, начав наступление на фронте в 20 км, должна была прорвать участок в 10 км, британская армия наступала на фронте в 10 км, и должна была прорвать 6-километровую полосу обороны немцев. Союзники имели двукратное превосходство над германской армией на участке прорыва.

С 9 мая началась артиллерийская подготовка, которая оказалась весьма успешной, почти на всем участке прорыва. Окопы первой полосы германских позиций были сравнены с землей, пулеметы большей частью уничтожены, а укрытия и убежища разрушены. Наступавшие в первый же день углубились на 2−4 км, в оборону противника, а наибольший успех продемонстрировала дивизия генерала Петена.

Однако французское командование оказалось не готово к высокому темпу наступления и не смогло обеспечить быстрое продвижение тыловых частей вслед за наступающими войсками. В результате чего за два дня многие части оторвались от тылов на большое расстояние (до 12 км.), и были вынуждены прекратить продвижение и даже частично отойти назад.

Этим немедленно воспользовалось германское командование, которое с 11 мая начало спешно подтягивать резервы к участкам прорыва. К 15 мая число германских дивизий возросло до 20. Поскольку подкрепления перебрасывались с района Ипра, германскому командованию пришлось прекратить наступательные операции на том участке фронта. Поэтому можно сказать, что одну из целей наступления в Артуа командование Антанты все же сумело достичь.

Но главная задача решена не была — после того, как немцы подтянули резервы, новые атаки французской армии уже не принесли значительных результатов. А наступление английской армии в районе Нев-Шапеля и вовсе провалилось — заняв только первую линию окопов и продвинувшись всего лишь на 600 м, английские войска остановились. К 25 мая генерал Китченер Френч отдал приказ прекратить атаки.

Французская армия с 16 июня по 18 июня, провела ещё одно наступление, однако несмотря на большие потери добиться существенных результатов не удалось. В итоге второй операции в Артуа, за 6 недель французы заняли территорию в 7 км по фронту и 3−4 км в глубину, а англичане — 6 км по фронту и 900 м в глубину. Потери союзников составили около 130 тыс., потери немцев — 70−75 тыс. В ходе сражения союзники израсходовали огромное количество артиллерийских снарядов (более 2 100 000). Однако задача прорыва не была выполнена.

При этом, хотя германское наступление на Ипре было сорвано, союзникам не удалось оттянуть хотя бы часть германских сил Восточного фронта на Западный. Последнее позволило австро-германским войскам нанести поражение русской армии в Галиции (май-июнь 1915 года) и в итоге взять Львов.

С военной же точки зрения неудачное наступление войск Антанты в Артуа наглядно показало бесперспективность оперативного локального прорыва ограниченными силами на отдельно взятом участке фронта.