Этот день в истории: 1762 год — Петр III распустил Тайную канцелярию

6 марта 1762 года, взошедший на российский престол император Петр III, издал манифест о роспуске Канцелярии тайных и розыскных дел (Тайной канцелярии), которая исполняла функции политической полиции в Российской империи.

История Тайной канцелярии начинается с образования Преображенского приказа в начале царствования Петра I. Этот орган использовался молодым царем в политической борьбе с царевной Софьей. Правда это ведомство выполняло не только роль политической полиции, оно еще управляло первыми гвардейскими полками, а также ведало продажей табака.

Само название «Преображенский приказ» в ходу с 1695 года; с того же времени в его ведении охрана общественного порядка в Москве и наиболее значимые судебные дела. Однако в указе 1702 года вместо «Преображенского приказа» именуются съезжая изба в Преображенском и генеральный двор в Преображенском. Этим же указом было велено присылать в приказ всех, которые будут сказывать за собой «Слово и дело государево» (то есть обвинять кого-либо в государственном преступлении).

Преображенский приказ находился в непосредственном ведении царя и управлялся князем Ф. Ю. Ромодановским. Впоследствии приказ получил исключительное право на ведение дел о политических преступлениях или, как они тогда назывались, «противу первых двух пунктов» (первый пункт — преступления против царя лично, второй — «бунт и измена»)

Учреждённая в феврале 1718 года в Петербурге и существовавшая до 1726 года Тайная канцелярия имела те же функции, что и Преображенский приказ в Москве, и также управлялась князем Ромодановским. Ведомство создавалось для следствия по делу царевича Алексея Петровича, затем ему были переданы другие политические дела чрезвычайной важности; впоследствии оба учреждения слились в одно. Руководство Тайной канцелярией, также как и Преображенским приказом, осуществлялось царем Петром I, который нередко присутствовал при допросах и пытках политических преступников. Располагалась Тайная канцелярия в Петропавловской крепости.

В начале царствования Екатерины I в 1726 году Тайная канцелярия была распущена, а Преображенский приказ, сохраняя тот же круг действий, получил название Преображенской канцелярии. Она существовала до 1729 года, когда была упразднена Петром II при увольнении в отставку князя Ромодановского.

Но уже в 1731 году Тайная канцелярия возобновила работу уже как Канцелярия тайных и розыскных дел под руководством А. И. Ушакова. К компетенции канцелярии отнесено следствие по преступлению все тех же «первых двух пунктов». Главным орудием следствия были пытки и допросы с «пристрастием».

6 марта 1762 года это ведомство, наводившее ужас на подданных, было упразднено манифестом императора Петра III, который только что занял престол. Одновременно было запрещено «Слово и дело государево». Это недальновидное решение очень дорого обошлось молодому императору — всего через четыре месяца (10 июля) он был свергнут, а еще через неделю (17 июля) был убит в Ропше братьями Орловыми.

Неудивительно, что взошедшая на трон Екатерина II, учла опыт своего несчастного супруга и уже в том же 1762 году восстановила политическую полицию. Преемником Тайной канцелярии стала Тайная экспедиция при Сенате — центральное государственное учреждение в Российской империи, орган политического розыска (1762—1801). Формально учреждение возглавлял генерал-прокурор Сената, однако фактически всеми делами ведал обер-секретарь С. И. Шешковский. Пытки, запрещённые при Петре III, вновь вошли в широкое употребление. После воцарения Александра I функции Тайной экспедиции были перераспределены между первым и пятым сенатскими департаментами.