Этот день в истории: 20 декабря 1522 года турки овладели Родосом

20 декабря 1522 года завершилась полугодовая Третья осада крепости на острове Родос, предпринятая войсками османского султана Сулеймана I Великолепного и закончившаяся полным изгнанием с острова рыцарей-госпитальеров.

К началу осады Родоса госпитальеры владели островом более двухсот лет — oни обосновались здесь в 1309 году, после окончательного вытеснения христиан из Палестины. Главными военными противниками рыцарей стали варварийские пираты, которые базировались на побережье Северной Африки, и турки-османы, проводившие агрессивную завоевательную политику в Средиземноморье. B XV веке последние предприняли два больших похода на Родос: в 1444 и 1480 гг., оба раза неудачно.

Перед началом третьей и последней осады летом 1522 года на Родосе насчитывалось около 300 орденских рыцарей и столько же оруженосцев. Кроме них, в защите крепости участвовали 5000 местных греков-родосцев и около 500 солдат, завербованных на Крите. Таким образом, силы защитников Родоса составляли 6—7 тысяч человек.

Родосскую крепость, выдержавшую две осады, в 1520 году отремонтировали и укрепили. Ключевыми пунктами обороны были пять бастионов, которые по традиции защищали пять языков (военно-административных подразделений) Ордена: Овернский, Прованский, Английский, Арагонский и Кастильский. Руководил обороной крепости сам великий магистр Ордена Филипп де л’Иль-Адам.

Поначалу Родос был блокирован с моря османским флотом из 280 кораблей, число которых в ходе осады возросло до 400 единиц. Султанская армия, многократно превосходившая силы христиан, была доставлена на Родос в два приёма: 26 июня 1522 года прибыл авангард Мустафы-паши (10 000 человек), а через месяц — основные силы во главе с самим султаном Сулейманом Великолепным. Всего в осаде участвовало около 100 000 турок, из них более 10 000 янычар. Отдельно стоит отметить турецкую артиллерию, одну из лучших для того времени.

И все же третья осада Родоса вовсе не стала для турок легким делом. В течении пяти месяцев турки обстреливали крепость и предприняли целых три попытки штурма. После их провала Сулейман и Мустафа-паша отказались от активных действий и сделали ставку на сапёрные работы. Это наконец принесло османам удачу — 22 ноября с помощью мины, заложенной в подкоп, туркам удалось взорвать Кастильский бастион. Через неделю султан отдал приказ о новом штурме. Однако и он был отбит, несмотря на значительные разрушения крепостных стен и усталость обороняющихся.

Но вскоре турки смогли овладеть внешними стенами Родоса. Это поставило его защитников в тяжёлую ситуацию с военной точки зрения, которая усугублялась проблемами в их собственном лагере — началось недовольство среди греческого населения Родоса. Турки бомбардировали город не только ядрами своих пушек, но и письмами, в которых обещали сохранить жизнь всем защитникам Родоса в случае добровольной сдачи; после взятия приступом обещали всех перерезать. Угроза подействовала на греков: сначала митрополит, а затем именитые граждане Родоса обратились к великому магистру с просьбой о капитуляции. Риск восстания в стенах крепости и истощение людских и материальных ресурсов заставили руководство госпитальеров искать мира с турками.

Переговоры 11—13 декабря ни к чему не привели. 17 декабря османская армия пошла на очередной штурм Родоса. Эта последняя схватка не принесла решающего успеха ни одной из сторон, однако она показала, что возможности для обороны крепости исчерпаны почти полностью.

После окончания штурма и отхода турок на исходные позиции де л’Иль-Адам приказал поднять над внутренними стенами белый флаг. Турки, которые за полгода осады понесли тяжелейшие потери, с радостью согласились на новый раунд переговоров. 20 декабря Ахмед-паша официально принял капитуляцию Родосской крепости.

По её условиям уцелевшие рыцари и греки могли свободно покинуть остров, забрав с собой знамёна, артиллерию и реликвии родосских церквей. Родос и все его укрепления переходили в руки Османской империи.

1 января 1523 года оставшиеся в живых защитники крепости на трёх галерах и 30 судах помельче навсегда оставили Родос.

После шести месяцев борьбы Орден святого Иоанна утратил свою многолетнюю базу и несколько лет рыцари скитались по Италии. Семь лет спустя после сдачи Родоса они наконец нашли новый дом — им стала Мальта, которую Ордену предоставил император Священной Римской империи Карл V. После чего Орден госпитальеров получил еще одно название — Мальтийский, под которым он и существует по сей день.