Меджлис (парламент) Туркменистана назначил выборы президента страны на 12 февраля 2017 года. В сообщении пресс-службы парламента отмечается, что в предстоящих президентских выборах впервые примут участие три политические партии: Демократическая партия Туркменистана, Партия промышленников и предпринимателей и Аграрная партия.
Президент Туркменистана Гурбангулы Бердымухамедов на совместном заседании правительства и Государственного совета безопасности поручил руководству страны начать подготовку к предстоящим выборам главы государства. По его словам, «это важное общественно-политическое событие должно пройти на высоком уровне, на широкой демократической и альтернативной основе с участием нескольких кандидатов».
В последний раз выборы президента Туркменистана проводились в феврале 2012 года. Тогда за Гурбангулы Бердымухамедова проголосовало 97,14% всех избирателей.
Парламент Туркменистана 14 сентября 2016 года принял новую Конституцию страны, по которой сроки президентских полномочий увеличены с 5 до 7 лет. Также в новом основном законе снято верхнее возрастное ограничение в 70 лет для избрания президентом страны. По «старой» конституции, полномочия действующего президента Туркменистана Гурбангулы Бердымухамедова истекают в феврале 2017 года. Согласно конституционным изменениям, Бердымухамедов может не только выставить свою кандидатуру в третий раз в 2017 году, но и стать де-факто пожизненным главой государства.
«В попытке править вечно или передать власть по наследству нет ничего экстравагантного. Фактически пожизненно правил президент Узбекистана Ислам Каримов, правит Казахстаном — Нурсултан Назарбаев. Со своим сыном Колей везде появляется бессменный Александр Лукашенко. Вторым президентом Азербайджана стал сын Гейдара Алиева — Ильхам. Готовит себе семейного наследника объявленный недавно пожизненным президент Таджикистана Эмомали Рахмон», — сказал EADaily доктор исторических наук, ведущий научный сотрудник Центра изучения общих проблем современного Востока Института востоковедения РАН Шохрат Кадыров.
По мнению эксперта, в Туркменистане создается квазимонархия. «Внутри страны нет ничего, что могло бы подталкивать или тормозить Бердымухамедова стать квазимонархом. Как и Туркменбаши (первый президент Туркменистана Сапармурат Ниязов) в преддверии получения пожизненного президентства, Бердымухамедов тасует колоду, еженедельно отправляя в отставку по одному или несколько высокопоставленных чиновников. Отставки обнадеживают молодежь — послушанием получить доступ к власти», — отмечает Кадыров.
По его мнению, есть лишь один сугубо внутренний фактор, подталкивающий Бердымухамедова к квазимонархии, — его собственное старение и желание почивать на троне. Коэффициент динамики политической активности в первый срок правления Бердымухамедова (2007−2012) был примерно в два раза выше, чем у Туркменбаши в год получения им статуса самодержца (1999). Это и понятно, тогда Аркадагу было 50. А теперь, как и Туркменбаши в 1999 году, ему исполняется 59 лет. Темпы активности у начавшего стареть Бердымухамедова сократились в два раза.
«Но если бы дело было только в Бердымухамедове. Решение о пожизненном президентстве Туркменбаши выглядит детской шалостью. Теперь речь идет не о внеконституционном временном сохранении власти конкретного человека вплоть до его кончины, а о попытке законно увековечить институт авторитаризма, с большой вероятностью уклона в геронтократию. Это без преувеличения историческая поправка. Не только Бердымухамедов, но и любой другой новый президент (его внук или геронтократ из его окружения) получает право править пожизненно, конечно, используя непобедимый президентский ресурс на постановочных альтернативных выборах», — сказал эксперт.