Этот день в истории: 13 октября 1792 года начато строительство Белого Дома

13 октября 1792 года заложен первый камень в основание резиденции президента США, которая с 1902 года стала официально называться «Белым Домом». Белый Дом — постоянная официальная рабочая резиденция президента США — расположена в самом сердце Вашингтона (округ Колумбия) по почтовому адресу: Пенсильвания-авеню, 1600

Участок для строительства Белого дома выбрал первый президент США Джордж Вашингтон, подписавший акт конгресса, предписывающий резиденции американского правительства находиться «на расстоянии не более 10 миль от реки Потомак».

Примечательно, что при этом Белый дом был официальной резиденцией всех президентов США, за исключением самого Джорджа Вашингтона, который занимал эту должность с 1789 по 1797 год. На момент завершения строительства Белого дома в 1800 году Президентом страны являлся Джон Адамс.

История сооружения началась с того, что в 1791 году был объявлен конкурс на лучший проект новой резиденции президента США. Победу в конкурсе одержал американский архитектор ирландского происхождения Джеймс Хобэн, представивший проект особняка в палладианском стиле, контуры которого теперь известны всему миру.

Через восемь лет после начала строительства президент США Джон Адамс и его жена, первая леди Абигайль Адамс, стали первыми жителями Белого Дома. Первоначально он назывался «Президентский дворец» или «Президентский особняк», но к 1800 году здание уже повсеместно называли Белым Домом. Это произошло потому, что облицованное белым вирджинским песчаником здание сильно выделялось среди сложенных из красного гранита окружающих домов.

В августе 1814 года Белый дом был сожжён британцами, во время оккупации Вашингтона в ходе англо-американской войны (1812−1815). Однако после ухода колониальной армии все правительственные здания, включая Капитолий и Белый Дом были реконструированы и восстановлены.

Несмотря на то что в общественном сознании уже к началу XIX века само название «Белый Дом» прочно закрепилось, официально президентская резиденция стала так именоваться лишь в 1902 году по распоряжению Теодора Рузвельта. С 1909 года так же официально было закреплено и рабочее место президента — оно находится в Овальном кабинете в левом крыле здания.

Белый Дом — единственная в мире резиденция действующего главы государства, которая долгое время была открыта для доступа широкой публики. Это необычный музей: каждая президентская семья оставила в нем кусочки своего быта. Лишь последние 15 лет, после терактов в США, Белый дом закрыт для посетителей.

Белый Дом занимает площадь около 7,2 гектаров. В нем 6 этажей (два из них подвальные), 132 комнаты, 32 ванные комнаты, 147 окон, 412 дверей, 3 лифта, 7 лестниц. Основное здание до сих пор остается жилым помещением, где находятся апартаменты президентской семьи, интерьер которых выдержан в стиле XVIII и XIX веков.

Все президентские административные помещения «собраны» в западном крыле. Именно там находятся Овальный кабинет, где американскими президентами было принято немало решений, определяющих судьбу Америки, а иногда и всего мира, кабинеты советников президента, зал для прессы.

На каминной доске в Государственном обеденном зале выгравирована легендарная надпись, которая цитирует фрагмент из письма президента Адамса его жене Абигайль. Эти слова, которые принято называть «молитвой Белого Дома» гласят следующее: «Я молюсь за то, чтобы небеса ниспослали все лучшие дары этому дому и всем, кто впоследствии будет здесь жить. Пусть под этой крышей правят только честные мудрые люди».