Внезапная смерть главы Министерства иностранных дел Белоруссии Владимира Макея для многих как в самой республике, так и за ее пределами стала шокирующей. С именем белорусского дипломата, находившегося на своем посту более 10 лет, многие связывали не только внешнеполитическую деятельность государства, но и его внутренний курс. Поэтому уход из жизни одного из столпов белорусской вертикали власти стал одним из самых значимых событий в жизни Белоруссии последнего времени.
Необходимо напомнить, что на протяжении всей своей административной и дипломатической карьеры Владимир Макей всегда выделялся из общего числа белорусских чиновников, хотя его биография могла показаться многим стандартной для постсоветского периода. В 1980 году он закончил тогдашний Минский государственный педагогический институт иностранных языков, после чего находился на службе в ВС СССР и Белоруссии. На последнее неоднократно указывали многие оппоненты белорусского министра, считая, что во время его службы он мог быть связан с советской, а затем даже российскими спецслужбами, хотя никаких подтверждающих это фактов никто никогда представить не смог.
Карьера Макея как дипломата началась в 1993 году после окончания им Дипломатической академии МИД Австрии, после чего вплоть до 2000 года он находился на самых разных должностях в белорусском внешнеполитическом ведомстве на западном направлении его работы. Например, с 1996 года Макей был представителем при Совете Европы, советником белорусского посольства во Франции, а также начальником управления общеевропейского сотрудничества. Следует отметить, что это был период, когда между официальным Минском и Западом начались серьезные противоречия, связанные с внутренней политикой Александра Лукашенко.
Доверие белорусского лидера к Владимиру Макею привело в конечном счете к тому, что с 2000 по 2008 год он являлся его помощником, а позже, вплоть до своего назначения на пост главы МИД республики, руководил администрацией главы государства. И на каждой из должностей претензий со стороны Александра Лукашенко к Макею открыто не звучало. Даже в период серьезных перестановок в правительстве республики за последние десять лет, когда поменялось четыре состава Совета министров, глава МИД Белоруссии оставался прежним. Как считают аналитики, объяснялось это тем, что, имея довольно неплохие отношения с представителями ЕС и США, Владимир Макей фактически был главным мостом между официальным Минском и странами Запада, через него долгие годы осуществлялись двусторонние контакты и развивались отношения. Глава белорусского МИДа уделял особое внимание именно западному направлению, стараясь не вмешиваться в процессы интеграции Белоруссии и России, а также сотрудничество между Минском и Пекином, где главной была и остается роль Александра Лукашенко и его личных отношений с лидерами этих стран.
Личность Владимира Макея и его деятельность действительно принесли плоды для Белоруссии. С его приходом на пост главы белорусского МИДа в 2012 году в отношениях между Минском и Западом начался длительный и серьезный процесс потепления. В 2013 году с Макея даже были сняты персональные санкции ЕС, что означало готовность Брюсселя вести с ним разговор и налаживать контакты с белорусскими властями по линии МИДа. В последующем именно при его непосредственном участии с республики были сняты многочисленные санкции, а страна активно включилась в работу различных европейских программ, связанных в том числе и с развитием гражданских инициатив. Это позволило многим называть Владимира Макея прозападным политиком, хотя на самом деле это было лишь желанием некоторых еврочиновников и представителей белорусской оппозиции, которые увидели в нем своего сторонника. Сам белорусский министр никогда не заявлял о своих прозападных настроениях и всегда следовал в русле внешнеполитической доктрины, определенной Александром Лукашенко. Более того, Макей постоянно подчеркивал, что развитие отношений с Западом должно идти без диктата и давления, и отмечал, что Белоруссия не собирается отходить от своей политики сближения с Россией, в том числе в рамках Союзного государства. Правда, в 2019 году именно МИД стал одним из критиков назначенного на пост посла РФ в Минске Михаила Бабича, что, однако, не сказалось серьезным образом на развитии белорусско-российских отношений.
Подобная позиция Владимира Макея на посту главы МИДа, которая полностью укладывалась в рамки многовекторности внешней политики республики, многим в Белоруссии казалась достаточной, чтобы считать его одним из самых либеральных чиновников страны. Это, в свою очередь, вызвало к нему симпатию даже в среде местной оппозиции, где особо подчеркивали любовь министра к белорусской культуре и языку. В частности, Владимир Макей неоднократно появлялся на публике в вышиванке, организовывал дипломатические встречи с иностранными представителями, на которых говорил на белорусском языке, и даже поучаствовал в открытии VII Съезда белорусов мира в июле 2017 года, который организовали оппоненты белорусских властей.
Кроме того, в 2020 году стало известно, что за последние годы в белорусском МИДе появились чиновники, которые не были согласны с проводимой внутри страны политикой. После вспыхнувших в тот год беспорядков из внешнеполитического ведомства Белоруссии стали увольняться дипломаты, а некоторые послы прямо перешли на сторону оппозиции, что вызвало серьезное недовольство Александра Лукашенко. В июле 2021 года, когда массовые протесты были подавлены, белорусский лидер на совещании по приоритетам внешней политики заявил, что не все являющиеся «лицом» МИДа сотрудники проявляют лучшие качества, а некоторые и вовсе «морально разложились». Белорусский лидер тогда сообщил, что некоторые руководители загранучреждений перешли на сторону «мятежников», назвав конкретные фамилии. Среди них были бывшие послы в Аргентине (Владимир Астапенко), Испании (Павел Пустовой), Словакии (Игорь Лещеня), Латвии (Василий Маркович), а также руководители загранучреждений в Швейцарии (Павел Мацукевич), Дубае (Игорь Бондарев) и, конечно, экс-министр культуры и бывший дипломат Павел Латушко, который сегодня из-за границы поливает грязью власти республики и фактически призывает к прямой интервенции в Белоруссию.
События 2020 года коренным образом изменили не только отношения Белоруссии и Запада, но и риторику белорусского МИДа. Внешнеполитическое ведомство республики стало гораздо жестче реагировать на выпады со стороны ЕС и США, обвиняя западных некогда партнеров в попытке организации государственного переворота в стране и открытой антибелорусской политике. Это проявилось и в действиях Макея, который все чаще стал говорить о стремлении Запада организовать в Белоруссии «украинский сценарий». В то же время глава МИД Белоруссии до последнего не прекращал попыток восстановить связи Минска с Брюсселем.
Одним их ярких действий белорусского министра стало его закрытое письмо, направленное в начале апреля дипломатам Евросоюза, в котором белорусский министр отмечал, что санкции ЕС «бьют по обычным людям», а против республики начали новую охоту на ведьм в рамках международных организаций. В послании Макей отвергал «любые инсинуации о том, что Белоруссия как-то вовлечена в боевые действия на Украине», и призывал «отказаться от обвинений и навешивания ярлыков, подстрекательской риторики и односторонних ограничений и переосмыслить парадигму будущих отношений Белоруссии и ЕС и европейской безопасности». Кроме того, он предлагал «обратиться к дипломатическому инструментарию, чтобы восстановить диалог, который является единственным средством для поиска пути движения вперед в любых обстоятельствах». Однако тогда в ЕС полностью проигнорировали призыв из Минска, хотя в последующем Макей и отмечал, что видит среди западных политиков стремление найти пути для налаживания диалога. И вся деятельность белорусского министра вплоть до последнего дня жизни была так или иначе связана с тем, чтобы минимизировать негативные последствия давления ЕС и США на Белоруссию и найти возможность для возобновления конструктивных переговоров.
Поэтому совершенно не случайно, что, несмотря на фактический разрыв политических отношений между западными странами и Белоруссией, практически все иностранные посольства в республике, в том числе Евросоюза и США, выразили свои соболезнования в связи со смертью Владимира Макея. В частности, действующий председатель ОБСЕ, министр иностранных дел Польши Збигнев Рау и генеральный секретарь организации Хельга Шмид заявили, что глубоко потрясены уходом из жизни главы белорусского МИДа, напомнив, что «с нетерпением ждали его присутствия на встрече Совета министров иностранных дел ОБСЕ» 1—2 декабря в Польше, куда Варшава отказалась пустить министра иностранных дел России Сергея Лаврова. Как стало известно позже, вместо Владимира Макея на заседание отправился постоянный представитель Белоруссии при ОБСЕ Андрей Дапкюнас.
Вместе с тем внезапный уход из жизни Владимира Макея вызвал весьма неадекватную реакцию в среде белорусской оппозиции, где вдруг забыли обо всем, за что ранее хвалили главу белорусского МИДа. Так, экс-кандидат в президенты Белоруссии Светлана Тихановская заявила, что «в 2020 году Макей предал белорусский народ и поддержал тиранию и таким его запомнит белорусский народ», в то время как «мы же продолжим защищать независимость и свободу Белоруссии, независимо от изменений в окружении Лукашенко». Еще дальше пошел Павел Латушко, который рассказал, что Владимир Макей был ответственен за «репрессии» в 2010 году, а в 2020-м — «участвовал в пропагандистской кампании» перед началом российской специальной военной операции на Украине и «в составе организованной преступной группы» устраивал «искусственный» миграционный кризис на границах Белоруссии и стран Евросоюза. Более того, Латушко решил и вовсе опуститься до личных оскорблений, назвав возможной причиной ухода из жизни главы белорусского МИДа то, что тот «пытался найти выход из тяжелого психологического состояния» в алкоголе. Подобные комментарии прекрасно характеризуют тех, кто так рьяно рвется к власти в Белоруссии, сделав главными принципами своей деятельности неприкрытое лицемерие и агрессию.
Не смогли пройти мимо трагедии и на Украине, где решили использовать ее для повышения градуса русофобии в регионе. Как заявил советник украинского министра внутренних дел Антон Геращенко, «Макея могли отравить, ибо он мог стать преемником Лукашенко и был одним из тех немногих в руководстве Белоруссии, кто не находился под влиянием России». При этом он считает, что «убийство» главы МИД Белоруссии «может быть предупреждением самому Лукашенко». И подобных странных и конспирологических теорий сегодня появляется довольно много и на Западе, и на Украине, и в среде белорусской и российской оппозиции. Все они сводятся к одному: смерть Владимира Макея не была случайной и является сигналом для высшего руководства Белоруссии со стороны России. При этом никаких внятных объяснений или доказательств подобным теориям, естественно, не приводится, что говорит об их заказном характере с одной лишь задачей — посеять смуту в белорусском обществе и дестабилизировать ситуацию в белорусско-российских отношениях.
В настоящее время непонятно, кто сменит Владимира Макея на посту главы белорусского МИДа. Высказываются самые различные предположения, начиная от его заместителей и дипломатов, работающих на различных международных площадках, и заканчивая представителями из сферы государственной безопасности страны. Однако, учитывая важность подобного назначения, вряд ли его можно будет ожидать в ближайшее время.
Минску предстоит нелегкая задача найти того, с кем будут говорить на Западе, так как в руководстве Белоруссии по-прежнему считают важным сохранять контакты с представителями ЕС и США — как минимум с точки зрения обеспечения национальной безопасности. Это означает, что новый министр иностранных дел страны должен будет не только сохранить все то, что было сделано до него Владимиром Макеем, но и попытаться выстроить новую систему взаимоотношений с Западом, которая бы не противоречила нынешней политике высшего руководства страны.