Шведско-эстонская команда исследователей уже в течение нескольких дней изучает лежащие на дне Балтийского моря останки парома «Эстония». Корпус и дно изучили при помощи гидролокатора, это дало команде первичный обзор состояния судна, пишет err.ee.
Руководитель эстонского Бюро расследований по вопросам безопасности Рене Арикас сообщил, в пятницу корпус осмотрели гидролокатором, чтобы отметить положение судна и состояние морского дна. По его словам, несмотря на волны, качество полученных данных и картинки на удивление хорошие. На снимках четко видны носовая часть, киль и корма, мостик, палуба, окна на верхних палубах, якорь, гребной винт и другие детали — а также деформация посреди корпуса.
«С северной части от судна видна гряда, она, по всей видимости, образовалась, когда паром опустился на дно. Между грядой и корпусом образовался канал шириной 5−7, местами 10 метров. Канал возник и у кормы. Думаю, они образовались из-за того, что паром позднее осел в сторону юга и востока, поскольку он лежит на гряде из неустойчивого слоя глины. Всего видны четыре небольших и крупных провала — последний возник в 95−96 гг при опрокидывании судна, когда всю носовую часть и корму закрыли геотекстилем, закрепили тросами, покрыли слоем камней и примерно 300 000 кубометрами песка. Опрокинуть не получилось, и образовались провалы, которые мы сейчас видим при помощи сонара», — рассказал Арикас.
В субботу место трагедии изучили донным профилографом. По словам исследователей, в центре остова корабля виден поперечный разрез. «Можно сделать вывод, что центральная часть опирается на более твердую морену, а носовая часть и корма — на слой глины. Вероятно, это причина деформации. В ближайшие дни мы это изучим», — пояснил Арикас.
В воскресенье к команде присоединился американский эксперт по 3D-сканированию Mesotech Брайан Эбботт. Была протестирована аппаратура и подготовлены точные координаты для использования гидролокатора Mesotech. Этот сонар поместят в 20−25 точках вокруг парома, чтобы получить очень точные данные замеров повреждения судна и морского дна.
«После этого быстро проведем первичную обработку данных и решим, что делать дальше. Если вода будет достаточно прозрачной, в ближайшие дни задействуем подводного робота, который также замерит деформации в корпусе судна», — сообщил Арикас.
Паром «Эстония» затонул в Балтийском море в ночь на 28 сентября 1994 года. На борту судна находились 989 человек, 137 из которых были спасены, 852 погибли. Это стало крупнейшим в Европе кораблекрушением за весь послевоенный период. По официальной версии, причиной гибели парома стал отрыв носового визира в условиях штормовой погоды. Однако, родственники погибших остались этим недовольны — они утверждают, что следствие проводилось некачественно.
В феврале 1995 года Эстония, Швеция и Финляндия подписали договор о «покое места массового захоронения», юридически и физически исключающий изучение остова судна.
К 26-й годовщине катастрофы на канале Discovery вышел документальный фильм, авторы которого во время подъемных съемок обнаружили в борту судна дыру высотой четыре метра с вдавленными внутрь краями. В свете этой находки было принято решение провести новое расследование причин катастрофы.