В Соединенных Штатах Америки 20 января произошло то, чего так долго ждали многие по всему миру. Новым президентом официально стал демократ Джозеф Байден, политика которого, как ожидается, будет кардинальным образом отличаться от деятельности его предшественника Дональда Трампа. Не осталась в стороне от процесса и Белоруссия, где сохраняется общественно-политический кризис, связанный с прошедшими в стране 9 августа 2020 года президентскими выборами.
На протяжении последних месяцев противники Александра Лукашенко были абсолютно уверены в том, что США при новом главе Белого дома ни в коем случае не будут сотрудничать с существующим в республике политическим режимом. Это подтверждалось некоторыми заявлениями как самого Байдена, так и тех, кто вошел в его новую администрацию. В частности, президент США дважды в своих предвыборных речах упоминал ситуацию в Белоруссии, и каждый раз он осуждал действия белорусских властей. В сентябре прошлого года Байден выступил с заявлением по поводу готовившейся втайне инаугурации Лукашенко и подверг критике Дональда Трампа за отсутствие позиции по ситуации в Белоруссии.
«Президент, прячущийся в страхе от собственных граждан, отказывающийся принять волю народа, — признак слабого, нелегитимного самодержца, а не сильного лидера. Народ Белоруссии заслуживает лучшего», — отметил тогда он.
В октябре Байден рассказал о героическом белорусском народе, который «мирно протестует, требуя положить конец жестокой диктатуре Александра Лукашенко». При этом, как и в первый раз, такое заявление шло в разрезе критики его противника по президентской гонке, хотя он и отметил, что «продолжает быть с народом Белоруссии и поддерживает его демократические устремления». Тогда же прозвучали слова, которые были с воодушевлением восприняты белорусской оппозицией. Байден заявил, что «международное сообщество должно значительно усилить санкции в отношении приспешников Лукашенко и заморозить офшорные счета, на которых они хранят украденное богатство». Кроме того, было обещано, что в случае победы на выборах новый президент США «вместе с европейскими партнерами и союзниками разработает план экономической поддержки „подлинно суверенной демократической Белоруссии“».
Позже стало известно, что в новой администрации Байдена за политические вопросы будет отвечать небезызвестная Виктория Нуланд, которую выдвинули на пост заместителя госсекретаря. Она и ранее выступала с критикой режима Лукашенко, хотя в период потепления белорусско-американских отношений ее можно было заметить мирно беседующей о перспективах налаживания двусторонних связей с главой МИД Белоруссии Владимиром Макеем. В сентябре она подтвердила свою активную позицию по ситуации в Белоруссии. Однако уже тогда прозвучали слова, которые должны были насторожить белорусскую оппозицию. Нуланд отметила, что Запад, помимо «карательных мер» против режима Лукашенко, должен выдвигать позитивные предложения, и отметила, что применение санкций в отношении Белоруссии является недостаточной мерой и не окажет существенного влияния на ситуацию.
«Мы не видим, чтобы либеральный мир во главе с США и ЕС объединился для разработки всеобъемлющего пакета мер по поддержке Белоруссии, который был бы направлен на повторное проведение прозрачных выборов с участием международных наблюдателей или наблюдателей ОБСЕ. Мы могли бы легко разработать пакет экономической поддержки, который был бы готов на поствыборный период в Белоруссии. Возможно, это не сработает, но мы не даем им такой перспективы», — сказала она.
Дальнейшие события продемонстрировали, что США лишь формально выступают против режима Лукашенко, что вполне устраивает официальный Минск. В Вашингтоне смогли утвердить новый «Акт о демократии, правах человека и суверенитете Белоруссии», который расширяет возможности поддержки противников Лукашенко, однако на большее Белый дом не пошел. Все последующие заявления относительно прав человека и защиты демократии, осуждение политических репрессий и требования отпустить всех политических заключенных звучали из Вашингтона и ранее, однако никогда ни к чему катастрофическому в белорусско-американских отношениях не приводили. Более того, не отказались США и от обмена послами, утвердив на должность своего представителя в Белоруссии Джули Фишер. В ответ официальный Минск лишь высказывал разочарование действиями американской стороны, называл некоторые шаги недружественными, однако также не предпринимал никаких резких движений. Оказалось, что белорусские власти и не собирались прекращать сотрудничество с Вашингтоном, несмотря ни на что. Об этом, в частности, заявил Александр Лукашенко в интервью программе «Действующие лица с Наилей Аскер-заде», отметив, что «Соединенные Штаты Америки и мы хотим и будем выстраивать с ними отношения». При этом, отвечая на вопрос, хотят ли этого в Белом доме, белорусский лидер ответил: «Не хотят, так захотят».
В последующем оказалось, что в США, действительно, никто не собирается разрывать отношения с Белоруссией. Например, 14 января заместитель белорусского министра иностранных дел Сергей Алейник встретился с временным поверенным в делах Соединенных Штатов в Белоруссии Джеффри Джуком. Позже и вовсе стало известно, что представитель официального Минска был приглашен на инаугурацию Байдена.
Прошедшая 20 января церемония вступления в должность нового главы Белого дома нанесла серьёзнейший удар по ожиданиям белорусской оппозиции, так как идеологические противники Лукашенко возлагали на нее большие надежды. Еще в ноябре газета The Washington Post опубликовала статью, где предложила Байдену пригласить на свою инаугурацию экс-кандидата в президенты Белоруссии Светлану Тихановскую, «чтобы показать всему миру, что Соединенные Штаты поддерживают демократию». Позже лидер белорусской оппозиции рассказала в интервью польскому телеканалу «Белсат», что получила приглашение на встречу с Байденом. Несмотря на то, что не было указана ни дата, ни формат, в негосударственных СМИ и социальных сетях стал продвигаться тезис о том, что речь идет о приглашении на инаугурацию нового президента США. Правда, в начале декабря Тихановская сообщила в своей колонке The Washington Post, что собирается посетить американскую столицу на инаугурационной неделе, «чтобы лично поблагодарить нынешнюю администрацию за ее работу по помощи народу Белоруссии».
«Скорее всего, этот визит произойдет в последнюю декаду января и будут разные встречи на высоком уровне. Официального приглашения от Байдена нет и быть не может: по законодательству США это запрещено, потому что президент, которого избрали, до вступления в должность не может вести зарубежной политики. Но очень много и сенаторов, и конгрессменов, и политиков, и академических учреждений ожидают Светлану там», — заявил позже советник Тихановской по международным вопросам Франак Вячерко.
В конечном счете оказалось, что ни о каком приглашении на инаугурацию речи не шло, а все, о чем говорила команда лидера белорусской оппозиции, на поверку оказалось не более чем их надеждами и идеологической кампанией. Более того, после того как на инаугурацию пригласили руководителя посольства Белоруссии в Вашингтоне — временного поверенного в делах Белоруссии в США Дмитрия Басика, стало очевидно, что официальный Минск в очередной раз переиграл своих оппонентов.
Последующие заявления противников Лукашенко выглядели довольно неубедительно и напоминали попытку оправдаться и объяснить своим сторонникам, что ничего особенного не произошло. При этом от оппозиции досталось и белорусскому представителю в США, которому припомнили, что в 1990-х годах он был солистом белорусской треш-метал-группы Vicious Crusade. Это, по замыслу оппонентов белорусского режима, должно было принизить значимость данного события.
«Приглашение руководителей посольств на церемонию инаугурации президента — обычная практика в США и служит жестом вежливости. Лидеров иностранных государств, как правило, не приглашают. Присутствие временного поверенного Белоруссии на церемонии ни в коем случае не является сигналом изменений в американской политике в отношении режима Лукашенко. С точностью до наоборот: следует ожидать, что политика администрации Байдена в отношении Белоруссии, который заявлял о поддержке белорусского протеста против фальсификаций на выборах 9 августа, независимости и суверенитета нашей страны, будет более действенной и эффективной», — заявил представитель Тихановской по международным делам Валерий Ковалевский.
Позже Франак Вячорка попытался объяснить, почему Тихановская и вовсе не поехала в США и не была среди тех, кто присутствовал на инаугурации. По его словам, причиной стала ситуация с коронавирусом в мире. В итоге все, что сумели сделать белорусские оппозиционеры, — это попытаться сохранить свое лицо, продолжая доказывать окружающим, что они по-прежнему являются политически значимыми фигурами. Тихановская даже поздравила Байдена с инаугурацией. Правда, сделала она это в «Твиттере».
«Я поздравляю Джо Байдена, 46-го президента США, и вице-президента Камалу Харрис. Пусть ваша работа на благо всех американцев будет успешной. С нетерпением жду совместной работы по развитию отношений между народами США и Белоруссии», — написала она.
На большее противники Лукашенко оказались неспособны. Хотя вплоть до сегодняшнего дня белорусская оппозиция сохраняет надежды на то, что новая администрация в Белом доме резко изменит свое отношение к проблемам Белоруссии. Однако на деле, как считают аналитики, ситуация для них складывается не самым лучшим образом.
В частности, отмечается, что белорусско-американские связи, несмотря на непризнание Белым домом Лукашенко легитимным главой государства, сохранились и не претерпели существенных изменений. Не произошло разрыва дипотношений, не было отменено назначение нового посла в Минск, а на инаугурацию американские власти решили не приглашать никого из белорусской оппозиции даже на уровне обычного гостя, наблюдающего за церемонией в задних рядах. Именно поэтому, а не из-за коронавируса команда Тихановской не решилась отправлять своего лидера в Вашингтон без приглашения, чтобы не выглядеть, как Михаил Саакашвили, который в 2017 году из кустов наблюдал за вступлением в должность Дональда Трампа. Все это только подтверждает факт, что в США по-прежнему не считают Тихановскую значимой политической фигурой, которая может составить реальную конкуренцию Лукашенко. И, по всей видимости, такое отношение к ней в ближайшее время не изменится, несмотря на приход в Белый дом демократов.
Сложившаяся на сегодня ситуация оказалась на руку белорусским властям, которые решили использовать инаугурацию Байдена в собственных интересах. В различных контролируемых властями СМИ и соцсетях стала распространяться информация о том, что США при новом руководстве не будут активно поддерживать противников Лукашенко, а попытаются наладить с белорусским лидером отношения. Как заявляется, это связано с тем, что в Вашингтоне якобы разочаровались в Тихановской и ее окружении, а также поняли, что президент Белоруссии полностью контролирует ситуацию в стране. Теперь, чтобы не допустить расширения влияния в республике России, США должны будут искать точки соприкосновения с официальным Минском, в то время как оппозиция если и будет финансироваться, то далеко не так, как ей хотелось бы. Это, по мнению местных идеологов, не означает, что Белый дом полностью откажется от того, чтобы поддерживать давление на Белоруссию, однако напрямую ссориться с официальным Минском США не станут.
В свою очередь, сторонники Тихановской убеждены, что придавать значение событиям, связанным с инаугурацией Байдена, не стоит. Демократы будут просто вынуждены проводить более активную внешнеполитическую деятельность на постсоветском пространстве, уделив при этом самое большое внимание Белоруссии. При этом, в отличие от государственных СМИ и идеологов, оппозиция всячески стремится поддерживать иллюзию сохранения за США статуса лидера демократического мира. Даже несмотря на штурм Капитолия. Однако в нынешней деятельности противников Лукашенко с каждым днем все больше чувствуется обреченность и страх остаться один на один со своими проблемами.