26 мая — день, когда в Донецке начались масштабные боевые действия в районе аэропорта, и многие дончане до сих пор ведут отсчет войны именно с этой даты. Причем с этих же самых дней стало очевидно, что понятия «мирные жители» для украинской стороны не существует, и что ее цель — устрашить, подчинить своей воле и, если нужно, физически уничтожить живущих здесь людей вне зависимости от их связей с ополчением.
В эти же дни имел место и другой эпизод, который вошел в историю донбасской войны как один из самых трагических. Речь идет о гибели российских добровольцев группы «Искра», попавших под дружественный огонь. В Донбассе помнят об этом, и сегодня, 26 мая, в Луганске и в Донецке прошли мероприятия в память о добровольцах из России. Проходили они без помпы и лишнего официоза. В Донецке у разрушенного Путиловского моста, неподалеку от которого и произошла трагедия, собрались неравнодушные жители города, на протяжении всего дня подъезжали военные, которые молча возлагали цветы к плакату со списками погибших и к установленному на другой стороне моста кресту в память о защитниках аэропорта.
В числе тех, кто пришел на Путиловский мост в этот день, был депутат Народного совета ДНР, председатель Союза ветеранов Афганистана ДНР Владимир Савелов, принимавший участие в событиях тех дней.
«В этот день по новому терминалу донецкого аэропорта, где занимали позиции наши ополченцы, украинские военные нанесла авиаудар. Никто тогда не мог себе представить, что Украина применит такой серьезный вид вооружений, как авиация. Я тогда находился на первой базе в составе батальона „Восток“. За мостом мы сосредоточились, заняли позиции. Наша группа в составе 11 человек выдвинулась в район „Метро“. Со стороны „Метро“ мы видели эту гостиницу „Полет“, видели, какие огневые точки и огневые позиции были заняты, видели, каким был сектор обстрела. И понимали, что со стороны Украины нам противостоят опытные военные. Это только потом мы узнаем, что там находился Кировоградский спецназ. Мы отработали, и я скажу, очень удачно отработали. Задача, которая ставилась нашей группе, — своим огнем отвлечь ВСУ от нового терминала и дать возможность нашим раненым бойцам эвакуироваться. Мы справились с этой задачей. В этот день, как вы знаете, произошла трагедия. Винить в этом командиров не надо, в этом надо винить войну. Произошла трагедия, погибли наши добровольцы, добровольцы из России, добровольцы народного ополчения, батальона „Восток“. Все они были героическими ребятами», — сказал Савелов.
Ранее на вопрос о событиях 26 мая в интервью EADaily рассказывал основатель батальона «Восток» Александр Ходаковский, руководивший операцией в аэропорту. Эта ситуация, по его словам, стала возможной по нескольким причинам, в частности, из-за нарушения принципа единоначалия.
«Когда было необходимо собрать временный штаб, который бы состоял из представителей или командиров подразделений, по команде премьер-министра прибывших к месту боевых действий, этого не случилось. Из шести прибывших под аэропорт подразделений, включая Русскую православную армию, в более-менее тесном взаимодействии оказались „Восток“ и „Оплот“. Захарченко вместе с Тимофеевым как начальником штаба — единственные, кто сумел прийти ко мне на позиции, и мы более-менее увязали свои действия», — пояснял Александр Ходаковский.
В настоящее время в ДНР планируют поставить памятник погибшим в начале войны добровольцам на месте баннера с их именами, размещенного в районе Путиловского моста. За ним сейчас начинается линия фронта нескончаемой донбасской войны, которая до сих пор продолжает уносить жизни людей, добровольно вступивших в ряды ополчения.