16 марта 2014 года состоялся общекрымский референдум по вопросу о статусе полуострова Крым и города Севастополь. В ходе референдума Крым вернулся в состав Российской Федерации.
Политический кризис на Украине, разраставшийся с ноября 2013 года к февралю 2014 года, выявил в стране новую силу — радикально настроенных представителей партий и движений националистического толка. Открытые выступления лидеров этой новой оппозиции носили не просто националистический, но и открыто русофобский характер.
На фоне обострившейся борьбы за власть в регионах Украины начал вставать вопрос о необходимости федерализации страны. Это стремление стало особенно заметным в восточных областях и в Крыму, где русофобские настроения новой власти и намерения националистов вызывали справедливые опасения.
После того как президент Виктор Янукович был свергнут в результате переворота, обострение этой ситуации достигло своего пика. Новые киевские власти категорически отказывались от рассмотрения вопроса о возможности федерализации.
На Юго-Востоке Украины это привело к гражданской войне — началось противостояние вооружённых отрядов вновь образованных Луганской и Донецкой Народных Республик и правительственных войск при поддержке националистических вооружённых формирований.
События в Крыму развивались иначе. 27 февраля 2014 года власти Автономной Республики Крым вынесли решение о проведении референдума, назначив его на 25 мая 2014 года. При этом изначально вопрос о выходе Крыма из состава Украины не ставился.
Предлагалось лишь вернуться к положениям Конституции 1992 года, предоставлявшим Крыму и его населению более широкие права. Основанием для такого решения были резонные опасения за судьбу населения Республики Крым в условиях, когда новая власть потворствовала деятельности вооружённых формирований фашистского толка.
Дальнейшая эскалация кризиса привела к тому, что в первых числах марта дата референдума была перенесена на 30 марта 2014 года, а уже 6 марта эту дату повторно перенесли на 16 число. На этот раз крымчанам предлагалось сделать выбор: либо войти в состав России, либо вернуться к Конституции 1992 года и остаться в составе Украины.
В день проведения общекрымского референдума, 16 марта 2014 года, проголосовать пришли более 80% избирателей, из них за воссоединение с Россией проголосовали более 90% избирателей.
17 марта по итогам референдума Крым принял постановление о независимости от Украины, а на следующий день состоялось подписание Договора о вхождении Республики Крым и города Севастополь в состав Российской Федерации.
Договор был одобрен российским парламентом, а 21 марта президент России Владимир Путин подписал закон о ратификации договора. С этого момента Крым стал официально считаться территорией Российской Федерации, независимо от того, признают ли этот факт другие страны.
Также в этот день:
1988 год — химическая атака в Халабадже