19 декабря 1154 года после долгой гражданской междоусобицы в Англии в Вестминстерском аббатстве был коронован Генрих II Плантагенет. Он стал родоначальником династии, которая правила страной более трех столетий.
Генрих родился 5 марта 1133 в Ле-Мане (графство Мэн). Он был старшим из трёх сыновей Жоффруа V Плантагенета, графа Анжу, Мэна и Тур, и Матильды Английской (королева Мод), дочери английского короля Генриха I. Таким образом по материнской линии он был правнуком Вильгельма Завоевателя.
После смерти в 1135 году Генриха I его дочь Матильда должна была унаследовать английскую корону, однако престол захватил племянник умершего короля Стефан Блуаский. Это положило начало долгой гражданской войне в Англии между сторонниками короля Стефана и королевы Мод.
Все детство Генриха прошло на фоне гражданской войны, он с юных лет начал принимать в ней участие на стороне своей матери. До 1149 года он сделал несколько неудачных попыток отвоевать корону, даже после того, как его мать потерпела поражение и покинула Англию.
Все неудачи Генриху вскоре удалось с избытком компенсировать: 18 мая 1152 года Генрих он сочетался браком с Алиенорой Аквитанской, которая до брака с ним была французской королевой. Алиенора была правительницей огромного герцогства Аквитания, занимавшего территорию всей юго-западной Франции от Пуату до Пиренеев и от Бордо до Оверни и границ Священной Римской империи.
Приобретя обширные владения на континенте, Генрих возобновил свои попытки завоевать английскую корону. К этому времени позиции Стефана Блуаского существенно ослабли, и он после новой войны пошел на мировую с Плантагенетом.
Стефан признал Генриха своим наследником на английском престоле, а тот в свою очередь принёс присягу верности королю и гарантировал неприкосновенность земельных владений его сына Вильгельма. В начале 1154 года в Оксфорде английские бароны принесли оммаж Генриху как наследнику короны Англии. 25 октября 1154 года Стефан скончался.
На английский престол вступил Генрих II Плантагенет, который 19 декабря был коронован в Вестминстерском аббатстве вместе со своей женой Алиенорой Аквитанской. До определенного момента этот брак был счастливым, королева родила мужу семерых детей.
Генрих правил Англией 35 лет. За это время он сумел положить конец баронскому произволу, установил порядок, возродил постоянную армию, восстановил границы, отодвинутые на юг шотландцами, а также учредил общенациональную судебную систему.
Однако в начале 1180-х годов в семье Плантагенетов начались распри. Главным виновником стал преемник Генриха — его второй сын Ричард по прозвищу Львиное Сердце. Не сумев справиться со строптивыми сыновьями, больной Генрих со словами: «Пусть все идет, как идет. Мне уже все равно», — умер в одной из своих резиденций 6 июля 1189 года.
Также в этот день: