18 июля 390 года до н. э. в ходе первого вторжения галлов в Римскую республику, неподалёку от Рима произошло сражение между римскими и галльскими войсками. Битва закончилась полным разгромом римлян.
Согласно римскому историку Марку Теренцию Варрону, эта битва произошла на Соляной дороге у речки Аллия, при её впадении в Тибр, куда в начале июля 390 года до н. э. дошла армия галлов под предводительством вождя племени сенонов Бренна.
Стоит сказать, что на тот момент римское государство еще не было великой мировой империей. Римская республика только начинала свой путь к могуществу, ведя постоянные войны с соседями за господство на Итальянском полуострове, и подвергаясь вторжениям кельтских и галльских племен.
Начав сражение у Аллии, военные трибуны Рима проявили удивительную беспечность, видимо посчитав, что галлы разбегутся от одного вида их армии. Римское командование не сочло нужным укрепить лагерь, а боевой строй оказался так растянут, что едва смыкался в центре.
Но главной причиной поражения стало решение разместить резерв на холме с правого фланга. Увидев это, вождь галлов Бренн именно против него обратил всю мощь своего войска, так как решил, что римляне готовятся зайти ему во фланг и тыл.
Атака галлов была стремительна и сразу же сокрушила строй римлян. Лишь резервы некоторое время продержались на холме, остальные же, едва заслышав крики сбоку и с тыла, обратились в бегство раньше, чем увидели врага.
Как сообщает об этом позорном бегстве Тит Ливий, «никто не погиб в сражении, все убитые были поражены в спину, когда началась давка, а толчея затрудняла бегство». Страшная резня произошла на берегу Тибра, куда, побросав оружие, бежали все воины левого фланга. Многие кидались в воду, где под тяжестью доспехов погружались в пучину.
Паническое бегство привело к тому, что ворота Рима оказались даже не запертыми, а многие бежали прямиком в Вейи, уверенные, что Рим обречён. И только изумление галлов от собственной молниеносной победы и боязнь какого-либо подвоха спасли Рим от немедленного штурма и гибели граждан.
Битва при Аллии навсегда осталась чёрной страницей в славной истории побед римского оружия. День поражения при Аллии — 18 июля — в дальнейшем считался в Риме траурным днём.
Также в этот день: