Итальянские исследователи утверждают, что им удалось разгадать тайну захоронения господаря Валахии (княжество на территории нынешней Румынии) Влада III Цепеша, более известного как граф Дракула. По их мнению, знаменитый «вампир» покоится в сердце Неаполя — в церкви Санта-Мария-ла-Нова.
Согласно общепринятому мнению, Влад Цепеш был убит в битве с турками, а его голова отправлена в Константинополь. Считается, что его тело покоится в монастыре Снагов недалеко от Бухареста (Румыния). Однако правдивость этого факта нередко оспаривается.
Впервые идея о том, что Дракула похоронен в Неаполе, возникла в 2014 году, когда некоторые итальянские ученые при поддержке экспертов из Таллинского университета пришли к этому сенсационному выводу. Исследователи утверждали, что граф не погиб в бою, а был взят в плен турками и впоследствии выкуплен собственной дочерью Марией Бальсой, усыновленной неаполитанской семьей, в которой она укрылась, спасаясь от турецких преследований.
Бальса привезла отца в Италию, а после его смерти похоронила в гробнице свекра Маттео Феррилло, которая находится в капелле Турболо в Санта-Мария-ла-Нова. Именно на этой гробнице была найдена таинственная надпись, датируемая XVI веком, которую спустя 10 лет удалось расшифровать группе ученых во главе с доктором Кристианом Туфаном.
Текст, сопровождающийся изображением дракона (Dracul с румынского «дьявол» или по ассоциации «дракон»), является надгробным панегириком самому Дракуле: «Влад, правитель валахов, император румын и валахов. Он был убит дважды, он убежал от своих врагов и снова жил. И в месте, где он был похоронен, он был почитаем как мученик, он ушел с миром, всегда хваля Бога».