Британский премьер-министр Кир Стармер, его канцлер (министр финансов) Рэйчел Ривз и все новое лейбористское правительство вместе взятое получили в четверг утром, 31 октября, причитающуюся им порцию недовольства в «некоторых газетах», а косвенно со стороны самых состоятельных налогоплательщиков.
Накануне канцлер Ривз объявила о будущем повышении налогов в Соединенном королевстве. В проекте бюджета, представленном в среду, предусматривается ежегодный дополнительный приход в казну в размере более 40 млрд фунтов стерлингов за счет увеличения налогов и взносов.
Рэйчел Ривз, которая представила в британской Палате общин первое бюджетное предложение нового лейбористского правительства, вступившего в должность после очередных парламентских выборов в июле, заявила, что не следует недооценивать серьезность ситуации с государственными финансами, унаследованной от предыдущего правительства консерваторов.
Вскоре после выборов назначенная канцлером Ривз объявила, что консерваторы, перешедшие в оппозицию после 14 лет правления, оставили в государственной казне более 22 млрд фунтов необеспеченного государственного финансирования и что для сбалансирования доходы бюджета должны быть значительно увеличены.
Представленный в среду проект бюджета, ожидаемый на рынках и в аналитических конторах Лондона, предусматривает среднегодовое увеличение налогов и взносов в размере 41,1 млрд фунтов стерлингов на прогнозируемый период до 2029/2030 года.
Самым крупным отдельным элементом пакета мер по увеличению доходов казны стало увеличение на 1,2 процентных пункта выплат по социальному страхованию, перечисляемых работодателями в систему национального страхования (NICS). На деле Ривз просто отменила «необеспеченное» 2-процентное сокращение Национального страхования работников, которое было введено консерваторами.
Только благодаря этому шагу правительство лейбористов ожидает ежегодных дополнительных доходов в размере 25 млрд фунтов стерлингов в следующем финансовом году, который начнется в апреле 2025 года.
По программе Ривз налог на прибыль от продажи ценных бумаг увеличится с 20 до 24%, в то время как акциз на табачные изделия увеличится на 2 процентных пункта выше текущего уровня инфляции.
Премьер-министр Великобритании сэр Кир Стармер неоднократно заявлял, что в будущем бюджете потребуются «болезненные» меры, чтобы закрыть дефицит финансирования в десятки миллиардов фунтов стерлингов, унаследованный от правительства Консервативной партии.
По последним данным британского Статистического управления (ONS), отношение государственного долга Великобритании к валовому внутреннему продукту (ВВП) приближается сейчас к 100%.
В ONS подчеркнули, что в последний раз долговая нагрузка в секторе государственных финансов была на подобном уровне в начале 1960-х годов.
Управление бюджетной ответственности (OBR), которое готовит официальные макроэкономические прогнозы и прогнозы в области государственных финансов для британского правительства, недавно подготовило исследование, основанное на модельных расчетах, в котором говорится, что если не произойдет существенной коррекции в политике государственных финансов, то отношение государственного долга Великобритании к ВВП вырастет до 274% к концу десятилетия и более чем на 300% в последующий период.
Во время последней предвыборной кампании лейбористы, как водится, открещивались от увеличения налогов. Однако бухгалтерские отчеты оказались хуже, чем они думали, — это стало смягчающим аргументов у лейбористов, когда они решились совершить кардинальное — увеличить налоги.
На деле лейбористы собрались проделать в государственных финансах прямо противоположное тому, что было предусмотрено в печально известном мини-бюджете премьера Лиз Трасс и ее канцлера Кваси Квартенга два года назад. Их программа сокращения налогов привела к молниеносному падению кабинета Трасс.
Как известно, Трасс и Квартенг отклонили тогда предложение Управления бюджетной ответственности (OBR) составить прогноз состояния финансов, и Трасс позже даже решила, что предложение OBR былo частью заговора «глубинного государства» против ее премьерства.
На этот раз OBR провело полный 10-недельный комплексный аудит как государственных финансов, так и всех мер налоговой политики и политики расходов, запланированных Ривз. Из-за этого график предварительной подготовки бюджета растянулся почти на три месяца.
Лидеры бизнеса полагают, что они смогут справиться с повышением налогов, но затянувшаяся неопределенность с правительственным решением стала портить экономические настроения. Некоторые в деловых кругах полагают, что после трех лет непрекращающихся кризисов сейчас была упущена возможность воспользоваться важным летним периодом, когда появилось новое стабильное правительство, а процентные ставки, наконец, снизились.
Новая денежно-кредитная политика со снижением процентных ставок и увеличением на этом фоне налогов плюс с ограничением на заимствования, кажется, станут новой нормой для финансовой политики Соединенного королевства.
Обратной стороной запланированного Ривз повышения налогов станет облегчение для испытывающих трудности пользователей многих государственных услуг. Лейбористы надеются, что они принесут спокойствие финансовым рынкам и на этом фоне смогут приступить к реализации программы долгосрочных инвестиций в экономическое будущее Великобритании. Это уже социально-экономическая стратегия.
Канцлер Ривз определяет жесткую экономию как реальные сокращения в правительственных ведомствах. Новое правило, регулирующее привлечение заемных средств исключительно для инвестирования — т. н. «инвестиционное правило» заменит предыдущее «долговое правило». Это означает, что при лейбористах все повседневные расходы в министерства, на социальное обеспечение и выплату процентов по долгам должны будут финансироваться за счет налоговых поступлений в течение определенного периода времени. Заимствования же будут осуществляться только для инвестиций.
По замыслу Ривз, это правило в совокупности будет определять не только нынешний бюджет, но и следующие бюджеты, влияя на каждый шиллинг и пенс, которые тратит британское правительство.