Цены на ядерное топливо растут, поскольку из-за введения санкций после начала российской спецоперации на Украине в цепочке поставок урана образовались узкие места. Об этом сообщает Financial Times.
Отмечается, что спрос на уран был обусловлен возрождением атомной энергетики, однако Россия играет значительную роль в многоступенчатом процессе превращения добытого урана в топливо для ядерного реактора и заменить ее пока некому.
С начала 2022 года цены на топливо для ядерных реакторов росли намного быстрее, чем на необработанный уран, что свидетельствует о проблемах, возникших на Западе из-за введения санкций против России после начала СВО на Украине, пишет издание.
По данным UxC, с начала 2022-го стоимость обогащенного урана подскочила более чем втрое, до 176 долларов за единицу работы разделения. За тот же период цена на гексафторид урана увеличилась в четыре раза — до 68 долларов за кг. Это, по словам аналитиков, свидетельствует о том, что переработка является основным узким местом в цепочке поставок ядерного топлива. Урановая руда подорожала лишь вдвое.
«Цены на конверсию и обогащение отражают гораздо большее сокращение предложения из-за российско-украинской войны и других факторов», — сказал исполнительный директор UxC Джонатан Хинце.
Отмечается, что Россия контролирует 22% мировых мощностей по переработке урана и 44% мощностей по обогащению. Эти услуги недоступны для некоторых западных компаний после запрета США на российский уран, хотя до конца 2027 года возможны исключения.
«Хотя более высокие цены на ядерное топливо, вероятно, ударят по прибыльности энергетических компаний, более серьезной проблемой является обеспечение достаточных инвестиций в шахты, конверсию и обогащение для удовлетворения спроса на продление срока службы существующих реакторов и строительство новых. Компании по производству ядерного топлива, такие как французская Orano и принадлежащая Великобритании, Голландии и Германии Urenco, взяли на себя обязательства по наращиванию мощностей по обогащению, но пока никто не взял на себя обязательств по строительству новых конверсионных мощностей на Западе», — говорится в статье.
Отмечается, что компании неохотно идут на крупные вложения без долгосрочных соглашений с операторами АЭС, которые, в свою очередь, не готовы их заключать без гарантий поставок.
«Напряженность на рынке конверсии урана обусловлена простым фактором — действующие конверсионные мощности были законсервированы», — отметил финансовый директор Cameco, одного из крупнейших мировых производителей урана, Грант Айзек.