В четверг 20 июня было начато расследование в отношении Тони Ли, руководителя предвыборной кампании правящей Консервативной партии Великобритании, и его жены, кандидата от Консервативной партии Лоры Сондерс, по подозрению в том, что они делали ставки на дату выборов перед парламентскими выборами, которые состоятся в следующем месяце.
В конце мая премьер-министр Риши Сунак объявил, что парламентские выборы в Великобритании состоятся 4 июля.
Это решение стало неожиданностью даже для Консервативной партии, поскольку все опросы показывают, что консерваторы в настоящее время более чем на 20 процентных пунктов отстают от крупнейшей оппозиционной силы — лейбористов.
Британская комиссия по азартным играм впервые начала расследование в отношении Лоры Сондерс после того, как возникло подозрение, что кандидат от Консервативной партии, которая баллотируется в избирательном округе в Бристоле, на западе Англии, сделала ставку в букмекерской сети на выборы 4 июля незадолго до объявления Сунака.
Однако лондонская штаб-квартира Консервативной партии также объявила в четверг, что Тони Ли, руководитель предвыборной кампании партии и муж Лоры Сондерс, накануне «ушел в отпуск». Партийный центр не уточнил причину этого, но общественная медиа-компания Би-би-си сообщила в четверг, что Управление по азартным играм также начало расследование по делу Ли по подозрению в том, что он делал ставки на основе инсайдерской информации.
Представитель Комиссии по азартным играм подтвердил Би-би-си в четверг, что надзорный орган расследует, «были ли какие-либо нарушения закона в отношении даты парламентских выборов».
Официальные источники пока не сообщают, о каких суммах ставок идет речь.
Согласно британскому закону об азартных играх, участие в пари с использованием инсайдерской информации с целью получения несанкционированной прибыли является преступлением.
На прошлой неделе один из непосредственных соратников Риши Сунака, кандидат Крейг Уильямс, был вовлечен в аналогичный скандал после того, как выяснилось, что он ставил по 100 фунтов стерлингов за день до объявления о выборах.
Уильямс, который баллотируется от Консервативной партии в округе Монтгомеришир и Глиндур в Уэльсе, публично извинился после инцидента и признал, что «совершил огромную ошибку».
Британская комиссия по азартным играм также начала расследование в отношении Уильямса.
Сэр Кир Стармер, лидер Лейбористской партии, сообщил в четверг в своем заявлении, что Сунак не увольнял подозреваемых политиков-консерваторов.
Он добавил, что, если что-то подобное станет известно о кандидате от Лейбористской партии, то партия «вышвырнет его вон, не дав ему и шагу ступить».