Великобритания планирует в ближайшие годы принять на вооружение лазерные установки DragonFire («Огонь Дракона») для борьбы с ракетами и дронами.
Интерес к передовой военной технологии незамедлительно обозначили в Киеве, указывая, что применение крылатых ракет и ударных беспилотников на Украине «показало себя как рубеж современной войны, который представляет серьëзную угрозу». Поводы для новых оружейных фантазий киевского режима относительно получения боевого лазера подал сам Лондон.
Министр обороны Великобритании Грант Шаппс посетил лабораторию лазерного вооружения DragonFire. Развëртывание такого вида оружия является весьма «бюджетным». Один выстрел «Огня Дракона» стоит 10 фунтов стерлингов, что равняется 490 гривнам, отмечают сегодня, 12 апреля, украинские СМИ.
Шаппс указал на планы постановки системы на вооружение Великобритании уже в ближайшее время.
«Что я хочу сделать, так это ускорить процесс, который обычно является очень длительным, возможно до 10 лет, до гораздо более коротких временных рамок и развернуть его, потенциально на кораблях и потенциально на суше», — рассказал он.
По его словам, Министерство обороны Соединëнного Королевства стремится, чтобы это произошло до 2027 года. Но, как отметил министр, Лондон также работает над тем, чтобы «увидеть, сможет ли он отправить прототипы на Украину раньше, даже если они не будут на 100 процентов усовершенствованы».
«Скажем, не обязательно, чтобы он был идеальным на 100 процентов, чтобы, возможно, украинцы его взяли в руки», — поразмышлял вслух глава британского военного ведомства.
Далее Шаппс пустился в рассуждения о том, что DragonFire «на много лет опережает время» и «система достаточно мощная, чтобы нейтрализовать снаряды, движущиеся на больших скоростях, например баллистические ракеты».
В Великобритании в начале 2024 года продемонстрировали результаты испытания перспективной системы ПВО DragonFire.
Боевой лазер по заказу Минобороны Великобритании разработал консорциум, в который входят такие западные оборонные компании, как MBDA UK, Leonardo, BAE Systems, QinetiQ и другие. Характеристики DragonFire засекречены, но известно это оружие прямого радиуса действия, предназначено для поражения воздушных и баллистических целей (дроны, ракеты, миномëтные снаряды). По словам представителей МО Великобритании точности DragonFire хватает для того, чтобы попасть в монету диаметром 23 миллиметра с расстояния в один километр.
Британская технология лазерного оружия направленной энергии (LDEW) была впервые представлена публике в 2017 году на конференции Defense and Security Equipment International (DSEI) в Лондоне.