Минюст США изучает возможность позволить основателю WikiLeaks Джулиану Ассанжу признать себя виновным в ненадлежащем обращении с секретной информацией по смягченному обвинению. Об этом пишет The Wall Street Journal со ссылкой на источники.
При этом, переговоры «находятся в подвешенном состоянии и могут завершиться провалом». По словам собеседников издания, адвокаты Ассанжа и представители Минюста вели в последние месяцы предварительные обсуждения, как могла бы выглядеть сделка о признании вины. Ассанж в соответствии с планом может признать вину дистанционно — без экстрадиции из Великобритании, а уже отбытые им пять лет заключения будут зачтены при вынесении приговора судом в США.
При этом защита Ассанжа не видит признаков намерения урегулировать дело со стороны Минюста США, ведомство все еще добивается экстрадиции.
Сейчас 52-летнему Ассанжу грозит 175 лет лишения свободы по 18 статьям за раскрытие секретной информации. Он пытается обжаловать в Высоком суде Лондона решение об экстрадиции из Великобритании. Американские прокуроры обвиняют его в сговоре с целью получения тысяч секретных документов, связанных с войнами в Ираке и Афганистане.
Секретные документы были опубликованы в рамках проекта WikiLeaks в 2010 году. Одна из наиболее резонансных утечек называлась «Сопутствующее убийство» и содержала сведения об инциденте 2007 года, когда 12 человек, в том числе двое сотрудников Reuters, были смертельно ранены огнем с вертолета армии США. Военные приняли фотокамеры журналистов за оружие.
Челси Мэннинг, бывшую американскую военнослужащую, которая передала Ассанжу сотни тысяч документов, арестовали. В 2013-м Мэннинг признали виновной и приговорили к 35 годам тюремного заключения — это самый длительный срок, когда-либо назначенный в США за утечку информации, но спустя четыре года президент Барак Обама помиловал ее. Он сделал это за три дня до прекращения президентских полномочий.