Последние французские военнослужащие, находившиеся в Нигере с целью борьбы с терроризмом, покинут страну в пятницу в рамках начавшегося в октябре вывода французского контингента, насчитывавшего порядка 1,5 тысяч человек.
Присутствие французских военных в Нигере регулировалось рядом соглашений о военном сотрудничестве, первое из которых датируется 2012 годом. При этом в 2022 году президент Мохамед Базум после вывода французских военных из Мали обратился к Парижу с просьбой разместить дополнительный контингент на западе Нигера для борьбы с террористическими очагами.
В Нигере 26 июля группа военных из президентской гвардии подняла мятеж и объявила об отстранении президента Базума. Для управления страной был сформирован Национальный совет по защите отечества во главе с командующим гвардией Абдурахманом Тчиани. Уже 10 августа Тчиани подписал указ о формировании правительства переходного периода.
Мятежники потребовали высылки французского посла и объявили о денонсации военных соглашений с Францией, потребовав вывода ее войск. Франция неоднократно заявляла, что признает лишь требования легитимных властей Нигера, однако в конце сентября приняла решение отозвать посла.
Одновременно в конце сентября президент Франции Эммануэль Макрон сообщил, что французские военные покинут Нигер до конца 2023 года.
Вывод войск начался в конце октября: подразделения французских военных передали под контроль армии Нигера военный лагерь в городе Уалам (регион Тиллабери) в стратегически важной зоне на границе с Мали. Французские СМИ сообщали, что первые французские военные, покинувшие Нигер, прибыли в Чад.
Дата 22 декабря как день завершения вывода французских войск была объявлена ВС Нигера; 13 декабря армия сообщала, что в Нигере остались лишь 157 французских солдат.
При этом назначенный военными премьер-министр Али Махаман Ламин Зейн сообщил в декабре в интервью РИА Новости, что Нигер не просил Францию выводить войска. По его словам, французы приняли «суверенное решение», когда их помощь нужна была Нигеру для борьбы с терроризмом.
Бывшая французская колония, Нигер считался одной из последних союзниц западных стран в Сахеле. Париж поставлял в страну дроны, истребители и разместил там 1,5 тысячи военных для борьбы с террористическими группировками, которые действуют на границе Нигера, Мали и Буркина-Фасо. Кроме того, в стране находятся богатые запасы урана, от поставок которых зависит Франция.
В 2022 году французские военные, которые присутствовали в регионе Сахеля с 2014 года в рамках антитеррористической операции «Бархан», были вынуждены покинуть Мали. В июле Франция заявила об официальном завершении совместной с европейскими союзниками операции по борьбе с терроризмом «Такуба». В ноябре 2022 года президент Франции объявил о завершении операции «Бархан» в Сахаро-Сахельском регионе. В марте 2023 года власти Буркина-Фасо объявили о денонсации договора о военной помощи с Францией, заключенного более 60 лет назад. МИД Буркина-Фасо также уведомил французскую сторону, что французские военные в течение месяца должны покинуть территорию страны.