Мэр города Делфта в Нидерландах Мария ван Бийстервельдт принесла извинения за прошлую роль городского руководства в работорговле.
По данным голландской телекомпании «НОС», мэр заявила от имени муниципалитета, что городская администрация не закрывает глаза на участие её предшественников в рабстве. Недавно муниципалитет заказал исследование о роли Делфта в работорговле.
Ссылаясь на результаты исследования, мэр сообщила, что колониальные гиганты, основанные в XVII веке, голландские Вест-Индская и Ост-Индская компании также имели свои штаб-квартиры в Делфте, и руководители компаний занимали важные посты в управлении городом. Поселение сильно выиграло от работорговли. Были построены роскошные виллы, некоторые жители накопили огромные богатства. Мэр также добавила, что горожане того времени знали, откуда берется процветание.
«Делфт известен во всём мире своей первоклассной живописью и изготовлением фарфора. Однако, в дополнение к этим красотам, в истории города есть и уродливая сторона, которую мы раньше до конца не осознавали», — отметила мэр.
В недавнем прошлом премьер-министр Марк Рютте и король Уильям Александр принесли извинения от имени муниципалитетов нескольких крупных городов за их роль в распространении рабства.
Голландская империя имела колонии почти во всех частях света — в Северной и Южной Америке, Карибском бассейне, Африке, на Ближнем Востоке, в Юго-Восточной Азии, а также на Индийском субконтиненте. Работорговля голландских Вест-Индской и Ост-Индской компаний внесла значительный вклад в укрепление статуса страны как мировой экономической державы в ХVII веке. Подсчитано, что около 600 тыс. человек, возможно, были обращены в рабство под властью голландцев.
Нидерланды стали одной из последних европейских стран, запретивших рабство 1 июля 1863 года.