В Университете Орхуса (Дания) разработана методика, позволяющая превращать стволовые клетки в аналоги дофаминовых нейронов человека, гибель которых провоцирует болезнь Паркинсона. Терапия на базе этих клеток поможет замедлить развитие заболевания, сообщила пресс-служба вуза.
«Стволовые клетки давно считались перспективным средством для лечения болезни Паркинсона, однако их применению мешало низкое качество культур нейронов, получаемых при помощи уже существующих методик трансформации стволовых клеток. Нам удалось получить очень чистые линии дофаминовых нейронов, что ускорит восстановление мозга пациентов и снизит шансы на релапс», — пояснил доцент Марк Денам.
Датские биологи обнаружили, что стволовые клетки можно превратить в аналог дофаминовых нейронов, если особым образом повредить набор из четырех генов GBX2, CDX1, CDX2 и CDX4 в геноме стволовых клеток и поместить клетки в среду, похожую по химическому составу на спинной и ромбовидный мозг зародыша.
Как отмечают исследователи, разработанная ими комбинация из биохимических факторов и мутаций предотвращает формирование других типов нейронов мозга, в результате чего на месте стволовых клеток возникает культура нейронов, состоящая почти полностью из дофаминовых нервных клеток. Опыты на крысах показали, что они способны встраиваться в поврежденные регионы среднего мозга, которые больше всего страдают от болезни Паркинсона, и восстанавливать их функции.
Восстановление нормальной работы мозга животных потребовало порядка восьми недель. Это дает надежду на то, что инъекции чистых культур дофаминовых нервных клеток в мозг больным приведут к столь же быстрому и эффективному подавлению симптомов данного нейродегенеративного заболевания.
Слеудет отметить, что удельный вес людей с болезнью Паркинсона в возрастной группе старше 60 лет составляет 1%, а старше 85 лет — от 2,6% до 4%. Чаще всего первые симптомы заболевания появляются в 55—60 лет. Однако в ряде случаев болезнь может развиться и в возрасте до 40 лет (болезнь Паркинсона с ранним началом) или до 20 лет (ювенильная форма заболевания). Мужчины болеют несколько чаще, чем женщины. Пока болезнь Паркинсона неизлечима. Больные, не получающие лечения, в среднем теряют возможность обслуживать себя самостоятельно через 8 лет от начала заболевания, а через 10 лет становятся прикованными к постели.