На военно-аналитических порталах обсуждается информация о скором обретении боевой готовности специализированным беспилотным авиационным комплексом, интегрируемым в систему истребителей 5-го поколения Су-57. Они обеспечат увеличение оперативно-тактической гибкости в выполнении задач РЭБ, при преодолении противовоздушных зон A2, в радиотехнической, а также в радиоэлектронной разведке.
Более того, перспективный многоэлементный беспилотный комплекс обеспечивает экипажу даже одиночного Су-57 возможность масштабирования географии выполняемых задач радиоэлектронного противодействия, радиотехнической разведки, либо имитации массированного ракетно-авиационного удара по объектам противника. Реализация подобной концепции предусматривает формирование одновременно 6 — 8 и более малоразмерными дронами апертуры, агрегированной в единую сетецентрическую сеть обмена тактической информацией, в которой ведущим элементом будет оставаться терминал в кабине пилота Су-57.
Размещение данных БПЛА может быть как внутрифюзеляжным (на специализированных неподвижных пилонах, либо на вращающихся револьверных ПУ в отсеках вооружения), контейнерным (в отсеках на двух корневых узлах подвески контейнеров вооружения, изготовленных из радиопоглощающих материалов), так и комбинированным. Вторая и третья конфигурации будут незначительно увеличивать эффективную отражающую поверхность Су-57 с 0,2 до 0,3 — 0,4 кв. м. Массо-габаритные параметры данных БПЛА могут соответствовать оным у ракет класса «воздух-воздух» малой дальности Р-73РДМ-2, либо у многоцелевых тактических ракет ЛМУР («Изделие 305»), составляя 2,5 м в длину и порядка 1,5 м при разложенном прямом, либо стреловидном крыле.
Основным же предметом анализа оперативно-тактических возможностей данных БПЛА (либо малоразмерных ракет — ложных целей) является архитектура их элементной базы в различных конфигурациях исполнения.
В модификации радиоэлектронного противодействия и имитации эффективных поверхностей рассеяния тактических истребителей и крылатых ракет данные БПЛА могут располагать инерциально-навигационными блоками, модулями ГЛОНАСС-коррекции, радиолокационными высотомерами и модулями обмена тактической информацией для распределения частотных режимов помехового воздействия на РЛС противника с иными дронами в звене, а также получения команд управления и выдачи тактической информации на терминал ведущего истребителя Су-57.
Также «беспилотные ведомые» в данной конфигурации будут оснащены пассивными интерферометрическими датчиками радиотехнической разведки и передающими модулями излучателей радиоэлектронных помех, запитываемыми от компактных СВЧ-магнетронов. Первые будут пеленговать излучение радиолокационных комплексов противника (будь-то РЛС обнаружения или подсвета ЗРК), после чего высокопроизводительные БЦВМ будут осуществлять частотный анализ режимов работы данных средств (с идентификацией по загруженному перечню шаблонов) с итоговым моделированием прицельных по частотам и спектрам активных шумовых помех.
Радиотехнической «изюминкой» данной модификации ведомого БПЛА для Су-57 может стать наличие линзы Люнеберга, которая обеспечит дрону функцию имитации эффективных отражающих поверхностей различных средств воздушного нападения в диапазоне от 0,01 до нескольких десятков квадратных метров. Как известно, подобной опцией сегодня располагают американские тактические ракеты — ложные цели / имитаторы ЭПР семейства ADM-160A/С MALD/MALD-J.
Таким образом, при необходимости преодоления противовоздушной зоны ограничения и воспрещения доступа и манёвра противника A2/AD, построенной на базе ЗРК NASAMS и Patriot PAC-2/3MSE, пилот Су-57 сможет запрограммировать часть БПЛА на радиоэлектронное противодействие многофункциональным РЛС AN/MPQ-64F1 и AN/MPQ-53/65A в соответствующих X- и G-диапазонах, в то время как остальная часть БПЛА смогут имитировать ЭОП ведущего Су-57.
Таким образом, операторы радиолокационной обстановки американских ЗРК не смогут оперативно идентифицировать Су-57 на фоне нескольких идентичных маркеров ложных целей и антиналожений на многофункциональных индикаторах, вызванных излучением модулей РЭБ, размещённых на БПЛА.
Второй модификацией БПЛА могут стать дроны позициооной и территориальной мультиспектральной оптико-электронной разведки. Данные БПЛА будут оснащены высокозащищенными модулями двухсторонних асинхронных командно-телеметрической и телекодовой линий связи. Благодаря данным каналам будет осуществляться радиокомандное управление БПЛА и передача потокового видеоизображения с инфракрасных, в также телевизионных длиннофокусных датчиков оптико-электронной разведки, размещенных на дронах.
Применяя малые БПЛА в качестве «беспилотных ведомых» (Loyal Wingman), экипажи Су-57 смогут осуществлять точечную оптико-электронную доразведку отдельных секторов театров военных действий без необходимо барражирования над ними, а значит смогут параллельно выполнят задачи патрулирования, ближнего перехвата, а возможно и завоевания господства в воздухе.
Тем не менее, для формирования устойчивого радиоканала связи в сетецентрическом тандеме «Су-57 — БПЛА» с дальностью 70 — 150 км специалистам-разработчикам необходимо оснастить дроны мощными передатчиками для передачи телекодовой информации в диапазоне от 0,96 до 1,25 ГГц. Данные работы уже идут.
Также ведомые БПЛА будут оснащены нишами для широчайшего спектра модульного боевого снаряжения как осколочно-фугасного и кумулятивного, так и термобарического типа.