Британский монарх Карл III начал свой трехдневный государственный визит во Францию, насыщенный несколькими масштабными торжественными мероприятиями, направленными на «оживление франко-британской дружбы и альянса» после конфликтов, вызванных выходом Соединенного Королевства из Европейского союза (Brexit).
Карл III и его супруга Камилла были встречены президентом Франции Эммануэлем Макроном и его супругой Брижит у Триумфальной арки, где они возложили венки к могиле Неизвестного солдата.
Затем британский монарх и президент Франции проехали по Елисейским полям в автомобиле Citroen DS7 с откидным верхом в сопровождении 136 всадников Республиканской гвардии к Елисейскому дворцу, где главы двух государств провели встречу с глазу на глаз.
Первоначально визит британской королевской четы во Францию планировался на март, но затем он был отложен из-за уличных протестов против пенсионной реформы, которые иногда заканчивались насилием.
Тем временем президент Макрон и премьер-министр Великобритании Риши Сунак встретились в марте, чтобы урегулировать многолетние споры по поводу Brexit, в основном связанные с рыболовством и миграцией через Ла-Манш.
Сейчас Франция приветствует британского монарха с максимальной помпой. В апреле следующего года обе страны будут отмечать столетие заключения в 1904 году «Сердечного согласия», которое заложило основу для будущей Антанты в Первой мировой войне.
Одним из главных событий визита является государственный ужин в Версальском дворце в среду вечером. Подобным мероприятием в прошлом тогдашние президенты Франции приветствовали мать нынешнего короля — королеву Елизавету II в 1957 году после кризиса Суэцкого канала, и в 1972 году, когда Соединенное Королевство вступило в Европейский союз.
По сведениям администрации президента Франции, Карл III, который до этого в бытность принцем Чарльзом посетил Францию почти сорок раз, на этот раз пожелал «пойти по стопам своей матери», чтобы спланировать свой первый государственный визит во Францию в качестве британского монарха. Поэтому в четверг Карл III посетит цветочный рынок в Париже, посвященный королеве Елизавете II. Это было любимое место королевы в Париже, и в 2014 году оно было переименовано в ее честь.
В Версальском дворце — символе правления короля-солнце Людовика XIV, шеф-повара ресторанов, отмеченных звездами Мишлен, приготовят голубого лобстера, цыпленка по-бретонски и розовые макароны на торжественный ужин. За столом будут присутствовать королевская чета из Великобритании и президентская чета Франции. Среди прочих за столом будут сидеть: певец Мик Джаггер, актер Хью Грант, актрисы Шарлотта Генсбур и Эмма Макки («Барби», 2023), писатель Кен Фоллетт и бывший футбольный тренер Арсен Венгер.
Впервые британский монарх выступит с речью во французском Сенате. Это станет самым политически значимым событием визита короля Карла III. Затем он примет участие в круглом столе по экологическим вопросам во Французском национальном музее естественной истории, а в пятницу посетит Бордо и его окрестности — регион, пострадавший от прошлогодних лесных пожаров, где проживает значительное число британских граждан.