Пентагон заявил накануне, что в сентябре планирует начать обучение украинских пилотов на истребителях F-16 непосредственно в Соединенных Штатах. Об этом сообщает The New York Times.
Представители Минобороны заявили на минувшей неделе, что летчики из Незалежной будут осваивать F-16 в США, если соответствующая европейская коалиция с этим справиться пока не может, отмечает издание.
«Мы хотим сделать все возможное, чтобы как можно быстрее продвинуть эти усилия в поддержку Украины», — заявил журналистам представитель Пентагона бригадный генерал Патрик С. Райдер.
О решении было объявлено ко Дню независимости Украины, однако, пишет газета, это «как можно быстрее» уложится в несколько месяцев…
Пентагон вынужденно отправит украинских пилотов в Аризону — в связи с большими задержками с организацией тренировок в Европе: Нидерланды, Дания, Румыния и Португалии согласились натаскивать пилотов у себя, однако на получение нужного оборудования уйдут целые месяцы, пишет по этому поводу в своем телеграм-канале политолог Малек Дудаков.
Вырисовалась и другая проблема — 32 пилота, отобранных Киевом для тренировок на F-16, плохо знают английский язык. Поэтому в США они сначала спешно будут постигать английский, что займет один-два месяца, и только потом приступят к освоению навыков управления самолетом, которое займет, по разным оценкам, от четырех до семи месяцев. Иными словами, занятия в лучшем случае закончатся весной, а сроки поставок первых истребителей уже сдвигаются с лета на конец 2024 года: под них ведь нужно не только обучить пилотов, но и создать хоть какую-то инфраструктуру с техническим обслуживанием F-16.
До сих пор неясно, какие страны и в каком количестве отдадут свои истребители. Нидерланды имеют 42 старых F-16, которые списывают в утиль, но в стране скоро выборы, их могут выиграть евроскептики и фермерская партия — противники зеленой повестки. Если сформируется правительство, оппонирующее Брюсселю, то оно вполне может заморозить поставку F-16.
«Поэтому Вашингтон спешно подключил к „истребительной коалиции“ еще и Норвегию, но норвежцы уже продали большую часть своих F-16. Остатки будут использованы для тренировок, разобраны на запчасти или сданы в музей. Что-то из этого авиационного хлама может достаться и Украине, но, поможет ли он Киеву, — большой вопрос, поскольку сами американцы опасаются, что F-16 станут легкой мишенью для российской ПВО. С этим и могут быть связаны задержки — это сознательное затягивание процесса теми, кто не хочет увидеть кадры горящих F-16 в украинском небе», — полагает Дудаков.