В противостоянии между Россией и Североатлантическим альянсом Сувалкский коридор, вероятно, станет первой точкой соприкосновения. Об этом пишет Politico.
Это самое опасное место на земле, отмечает издание прямо в заголовке статьи.
В расположенном на юго-востоке Литвы Друскининкае, который выходит на узкую полоску стратегической территории, известную как Сувалкский коридор, — легко забыть, что стоишь под прицелом Владимира Путина.
«Он простирается примерно на 100 километров вдоль литовско-польской границы, между Беларусью на востоке и российским эксклавом Калининградом на западе, западные военные планировщики предупреждают, что этот район, вероятно, станет одной из первых целей российского президента», — пишет автор статьи.
Друскининкай, город с населением около 12 000 человек, не чужд ни России, ни европейской истории. В 1837 году император Николай I сделал его официальным курортом для российских государственных служащих, с тех пор богатые минералами воды места привлекают туристов со всей Центральной и Восточной Европы даже в самые неспокойные времена. Во времена холодной войны курорт был излюбленным местом отдыха советских людей.
Издание отмечает, что местные жители привыкли жить в страхе перед российской угрозой.
«Община доверяет литовским военным и НАТО и их способности обеспечивать безопасность», — ссылается автор на письменный ответ городской администрации.
Рамунас Шерпетаускас, который командует местной ротой Союза стрелков Литвы, добровольного ополчения с более чем столетней историей, заявил изданию, что до сих пор на восточном фронте Литвы все было спокойно, добавив, впрочем, что не ожидает каких-либо агрессивных шагов России до тех пор, пока ее руки заняты Украиной. Он и его сослуживцы контролируют ситуацию в приграничном регионе, сказал командир, назвав Сувалкский коридор ахиллесовой пятой Литвы.
«Некоторые считают, что нет смысла нападать на нас, но надо отметить, что это прямой сухопутный путь в Калининград», — заявил он. — Если им удастся одолеть Украину, не исключено, что следующий удар будет нанесен именно здесь».
Экс-президент Эстонии Тоомас Хендрик Ильвес сказал, что это именно он придумал название «Сувалкский коридор» за несколько минут до встречи с тогдашним министром обороны Германии Урсулой фон дер Ляйен в 2015 году, «чтобы поднять тревогу по поводу дыры в западной обороне». Проблема в том, что Россия может ворваться в коридор одновременно с востока и с запада, отрезав прибалтийские страны от их союзников на юге. «Это огромная уязвимость, потому что вторжение отрежет Литву, Латвию и Эстонию от остальной части НАТО», — отметил Ильвес.
«Точно так же, как Путин пытается создать сухопутный мост между Россией и Крымским полуостровом, захват Сувалкского коридора, названного в честь известного города на польской стороне границы, может связать российские войска в Калининграде, ключевом форпосте России, с теми, кто дислоцирован в его фактическом протекторате Беларусь», — пишет издание.
Хотя нет никаких оснований предполагать, что нападение неизбежно, Путин, похоже, рад тому, что Запад продолжает гадать, каким будет его следующий шаг, говорится в статье.