Началась «главная фаза наступления» войск киевского режима, направление главного удара определено, туда начали вводить резервы, сообщила накануне, 26 июля, газета The New York Times (NYT) со ссылкой на свои источники в Пентагоне.
Указывается, что командование ВСУ сообщило США о начале новой фазы наступления на направлении главного удара — к югу от Орехова в Запорожской области. В случае прорыва российской обороны это позволит киевским войскам двигаться на Токмак и далее на Мелитополь у Азовского моря.
По словам информаторов NYT, ВСУ ввели в бой часть новых соединений, «подготовленных специально для контрнаступления и до сих пор сохранявшихся в резерве».
До сих пор Киев вëл наступательные действия на нескольких участках фронта, что наблюдатели интерпретировали либо как поиск уязвимых мест в российской обороне, либо как обманные маневры, призванные оттянуть резервы Российской армии от места главного удара. Везде ВСУ продвигалась медленно, что в последние недели признавало и киевское командование, прежде всего из-за плотных минных полей и отсутствия прикрытия с воздуха.
Утверждения о главном ударе под Ореховом косвенно подтверждаются ещë рядом источников: репортёр NYT Карлотта Голл накануне передавала из этого района боевых действий, что видела там часть свежих обученных на Западе украинских соединений.
Министерство обороны России также сообщило об «отражённой массированной атаке силами трëх батальонов, усиленных танками», на том же участке фронта.
«Это главный тест», — цитирует американское издание своего собеседника в Пентагоне.
Как отмечают в этот четверг утром военкоры «Русской Весны» в своëм телеграм-канале, ВСУ также могут ударить и в других местах, где у них есть продвижение: на Времевском выступе и у Клещеевки под Артёмовском.
Накануне Вооружëнные силы России нанесли удар по аэродрому 7-й бригады тактической авиации ВСУ в Староконстантинове в Хмельницкой области.
Накануне появились сообщения о фронтальной атаке ВСУ в направлении села Работино (10 км южнее Орехова). Геолокационные кадры указывают на то, что во время этой вылазки подразделения войск киевского режима, вероятно, продвинулись на расстояние до 2,5 км к востоку от Работино. Однако ВС РФ применили тактику гибкой обороны и частично оттеснили штурмовые группы ВСУ.
В последнем отчëте вашингтонского Института изучения войны (ISW) указано, что ВСУ перебросили свежие силы в этот район для проведения наступательной операции, в то время как российские войска остаются прижатыми к линии фронта. Такая ситуация может позволить Киеву начать более успешное продвижение к югу от Орехова в ближайшие недели, полагают в ISW.
По данным американских военных экспертов, ВСУ начали крупномасштабную механизированную наступательную операцию в западной части Запорожской области. Действия вокруг Работино являются началом «главного удара», который готовит Киев.
Российская армия, в свою очередь, сдерживает наступательный порыв ВСУ нанесением массированных ракетных ударов, в основном по тыловым районам противника. ВС РФ при этом провели наступательные операции на других участках фронта: вдоль линии Купянск — Сватово — Кременная и Авдеевка — Донецк, добившись тактических успехов.