Американский министр обороны Ллойд Остин, по всей видимости, приказал пилотам ВВС США не подлетать близко к Крымскому полуострову, держаться от него на дистанции в примерно 50 миль. Об этом сообщила в воскресенье газета The Washington Post, которая изучила попавшие в интернет секретные документы Пентагона и американской разведки.
На одном из них изображена карта Черного моря, на которой обозначены районы, где могут летать разведывательные летательные аппараты. Их границы начинаются в 12 морских милях (примерно 22 км) от побережья Крыма, «что соответствует международному праву», утверждает издание. Однако на карте дополнительно прочерчена линия примерно в 50 милях (92,6 км) от полуострова с пометкой SECDEF Directed Standoff, которая, по данным издания, «указывает, что Остин, скорее всего, приказал американским пилотам держать самолеты подальше от полуострова».
В другом документе говорится, что в период с 29 сентября 2022 года по 26 февраля 2023 года французские и британские самолеты совершали наблюдательные полеты над Черным морем с экипажем на борту, в то время как ВВС США использовали беспилотные летательные аппараты, в том числе RQ-4 Global Hawk, RQ-170 Sentinel и MQ-9 Reaper. Как поясняется в материалах, каждый месяц проводилось по несколько таких полетов. Документ имеет гриф SECRET/NOFORN, что запрещает передавать его лицам, не являющимся гражданами США. В нем подробно описывается реакция России на полеты американских, британских и французских летательных аппаратов.
Так, в документе описывается инцидент, произошедший 29 сентября. Как утверждал ранее глава Минобороны Великобритании Бен Уоллес, тогда один из российских истребителей Су-27 выпустил ракету в непосредственной близости от британского разведывательного самолета RC-135 Rivet Joint, «выполнявшего рутинное патрулирование» в международном воздушном пространстве над Черным морем.
По словам Уоллеса, он обсудил произошедшее с министром обороны РФ Сергеем Шойгу. Согласно утверждению главы британского военного ведомства, проверка, проведенная российскими властями, показала, что ракета была выпущена Су-27 по ошибке. Москва не прокомментировала данный инцидент. В документе говорится, что российский истребитель якобы «чуть не сбил» британский аппарат у побережья Крыма. По версии издания, данный инцидент подчеркивает «баланс, который западные военные чиновники пытаются поддерживать: оказывать помощь украинским ВС, собирая информацию о ходе военных действий, не втягиваясь при этом в прямой конфликт с Москвой».
Ранее американские СМИ сообщили, что Пентагон и Минюст начали расследование утечки секретных документов.