Президент США Джо Байден во вторник отправляется в Северную Ирландию для участия в серии мероприятий, организованных по случаю 25-летнего юбилея Белфастского соглашения об урегулировании в Страстную пятницу.
Историческое соглашение, которое постепенно положило конец межконфессиональным беспорядкам в Северной Ирландии, часто заканчивавшихся кровавыми убийствами и столкновениями, было подписано 10 апреля 1998 года тогдашним премьер-министром Великобритании Тони Блэром и премьер-министром Ирландии Берти Ахерном.
По данным Даунинг-стрит, Байден прибудет в Белфаст во вторник вечером, где его встретит премьер-министр Великобритании Риши Сунак.
В ходе четырехдневного визита президент США также посетит Ирландскую Республику. У Джо Байдена запланировано выступление в ирландском парламенте и встреча с главой ирландского государства Майклом Хиггинсом.
После Джона Кеннеди, Рональда Рейгана и Билла Клинтона Байден станет четвертым президентом США, выступившим в законодательном собрании Ирландии.
В свое время Соединенные Штаты играли активную, прямую и решающую дипломатическую роль в разработке и принятии Соглашения Страстной пятницы.
Премьер Риши Сунак в заявлении, сделанном в понедельник по случаю четвертьвековой годовщины, призвал коалиционное региональное правительство Северной Ирландии, основанное на межконфессиональном разделении власти, возобновить работу после длительного перерыва.
Городской совет Белфаста, состоящий из антибританских католических и лояльных короне протестантских партий, несколько раз распадался за четверть века, прошедшего после соглашения Страстной пятницы, и в настоящее время не функционирует. Поскольку Демократическая юнионистская партия (DUP), крупнейшая протестантская сила, радикально настроенная по отношению к ЕС, не принимает недавно измененное специальное соглашение об особом статусе Северной Ирландии после прекращения членства Великобритании в ЕС (Brexit). Целью соглашения является предотвращение неконтролируемого ввоза товаров, особенно продуктов питания и медикаментов, в Ирландскую республику, то есть на единый внутренний рынок Европейского союза, с территории Северной Ирландии.
Празднования четвертьвековой годовщины соглашения об урегулировании не проходят в безмятежном спокойствии: на днях власти повысили готовность к террористической угрозе в Северной Ирландии до серьезного уровня — второго по величине — из-за сообщений британской контрразведки о том, что вновь активизируются радикальные североирландские антибританские военизированные организации.
Серьезный уровень угрозы, основанный на официальном определении, указывает на то, что британская контрразведка считает высокой вероятность совершения или попытки теракта в Северной Ирландии.
Недавно т. н. «Новая ИРА», республиканское антибританское «ополчение», совершило вооруженное нападение на старшего офицера полиции в Омахе, Северная Ирландия, в феврале. Пострадавший был доставлен в больницу с травмами, опасными для жизни, и с тех пор находится в критическом состоянии.