Не прошло и месяца, как администрация президента США Джо Байдена одобрила проект Willow по бурению на единственном крупном участке нетронутой природы США — в Национальном нефтяном резерве на Аляске. Однако нефтегигант ConocoPhillips уже завозит туда оборудование и рабочих. Об этом пишет The New York Times.
Деревня Никсут с 500 жителями расположена ближе остальных к месту бурения, и ее единственная гостиница полностью занята. А рабочие из Калифорнии, Оклахомы и с самой Аляски возбуждены тем, что проект наконец начнется. Коннор Данн из ConocoPhillips говорит, что переход к зеленой энергетике займет много времени, а США уже сейчас нужна добыча нефти, которая продлится десятилетия.
The New York Times отмечает, что средняя температура на Аляске повышается в четыре раза быстрее, чем по всему миру, и вечная мерзлота тает быстрее, чем ожидалось. Однако администрация Джо Байдена все равно разрешила нефтяной проект за $ 8 млрд, чтобы пробурить 199 скважин и добыть 600 млн баррелей нефти на федеральной земле в течение более 30 лет.
С одной стороны, нефтяная индустрия и законодатели Аляски говорят, что, кроме нефти, страна получит новые рабочие места и доходы в местный бюджет. С другой — защитники природы заявляют о предательстве Байдена, обещавшего отказаться от ископаемых видов топлива.
Белый дом, в свою очередь, сократил площади для бурения, но все-таки принял решение одобрить проект из-за энергокризиса и потенциально дорогостоящей судебной тяжбы с ConocoPhillips в случае отказа, пишет The New York Times.
По данным издания, добыча первой нефти начнется не ранее чем через шесть лет. В то время как Белый дом планирует к тому времени обрушить спрос на нефть из-за огромных федеральных инвестиций в зеленую энергетику и перехода на электротранспорт.
Группы экоактивистов называют Willow «углеродной бомбой» и подали в суд на проект. Федеральный судья отказался заблокировать работы, и президент организации защитников природы Earthjustice Абигейл Диллен спросил его: «Когда вы избавитесь от ископаемого топлива? До того, как вы разрушите самую важную и хрупкую экосистему дикой природы на земле, или после?»