В прошлом году демографический кризис, поразивший Южную Корею, еще больше углубился. Число рождений упало до рекордного уровня — на 4,4% по сравнению с предыдущим годом, сообщило 22 февраля южнокорейское статистическое управление. В стране с населением почти 52 млн человек в 2022 году родилось 249 тыс новорожденных. Третий год подряд в Южной Корее число смертей превысило число рождений.
Так называемый коэффициент фертильности также является рекордно низким — 0,78, что означает, что каждая южнокорейская женщина рожает в среднем 0,78 ребенка. Южная Корея — единственная страна в мире, где это число меньше единицы.
Согласно исследованиям, для сохранения нынешнего населения страны коэффициент рождаемости должен составлять не менее 2,1.
По прогнозам, население Южной Кореи сократится к 2070 году до 38 млн человек.
В среднем в Южной Корее женщины рожают своего первого ребенка в возрасте 33 лет. На каждые 1000 женщин в возрасте около двадцати лет приходилось всего 24 ребенка.
Многие молодые люди откладывают создание семьи еще дольше или вообще отказываются от нее. Причины включают высокую стоимость воспитания детей, мрачные перспективы рынка труда. Уровень безработицы среди молодежи составляет 5,6%, что на 2 процентных пункта выше, чем в среднем по трудоспособному населению в целом. И многие оправдывают это тем, что не хотят отказываться от своей личной свободы.
Эти процессы усугубляют старение общества, что ложится все большим бременем на южнокорейскую экономику и социальную систему.
Именно по этой причине правительство Южной Кореи недавно объявило, что запустит программу по решению демографических проблем.
Однако, по мнению экспертов, меры правительства неадекватно решают проблемы, вызванные ростом стоимости жизни, выражаемыми в обществе взглядами на расширение прав и возможностей женщин и изменениями в отношении баланса между работой и личной жизнью.
Правительство также объявило о планах ослабить иммиграционные правила для гастарбайтеров, но это отвергается многими консервативно настроенными южнокорейцами.