Премьер-министр Никола Стерджен покидает свой пост, сообщили 15 февраля британским СМИ источники в правительстве Шотландии. Стерджен является лидером шотландского правительства и Шотландской национальной партии (SNP), которая управляет страной в течение восьми лет. Причина и дата отставки Стерджен с поста премьера еще не объявлены шотландскими правительственными чиновниками.
Позднее и сама Никола Стерджен лично подтвердила эту новость на пресс-конференции, созванной в ее эдинбургской резиденции. Стерджен официально объявила, что она покинет свой пост. Она сообщила, что для достижения независимости Шотландии необходим лидер, который в большей степени способен преодолевать социальные противоречия.
Она добавила, что останется на своем посту до тех пор, пока ее преемник не вступит в должность.
Никола Стерджен сказала, что обратилась в комитет SNP, ответственный за подготовку и проведение выборов нового лидера.
Стерджен в прошлом году назначила 19 октября 2023 года датой проведения очередного референдума о независимости Шотландии в том случае, если Верховный суд Великобритании установит полномочия шотландского парламента принимать необходимые для проведения референдума законы.
Однако главный британский юридический орган в ноябре 2022 года издал распоряжение о том, что шотландский парламент не может самостоятельно без согласия британского правительства принять закон о проведении еще одного референдума о независимости Шотландии.
Консервативное британское правительство жестко отвергает очередной референдум о независимости Шотландии.
Очевидно, что отставка Стерджен связана с тем, что она не готова к решительному разрыву с Лондоном для отстаивания требований шотландских националистов.
Референдум о независимости Шотландии был проведен в сентябре 2014 года, и противники отделения победили на нем с большинством в 55% голосов.
В последние недели Никола Стерджен столкнулась с еще одним спорным вопросом. Прошлой осенью шотландский парламент принял закон, облегчающий законное изменение гендерной идентичности, но британское правительство наложило на него вето и не представило поправку по Шотландии королю для официального утверждения.