В министерстве обороны Великобритании заявили, что собираются передать танки Challenger 2 Украине до лета; ранее речь шла о конце марта, сообщила в понедельник The Guardian.
«Это произойдет до лета или в мае, скорее всего», — заявил министр обороны Великобритании Бен Уоллес.
Далее он предположил, что танки, может быть, удастся передать Киеву в апреле — «ближе к Пасхе». Уоллес отметил, что из-за соображений безопасности не может озвучить график обучения украинских военных обращению с танками. The Guardian не уточняет, идет ли речь о передаче до лета всех 14 танков или же — только о поставке первых из них.
Ранее британские власти заявляли о намерении осуществить поставки Украине танков Challenger 2 до конца марта. В январе стало известно, что Великобритания передаст Украине свой самый существенный пакет военной помощи, в который войдут 14 танков Challenger 2 и самоходные артиллерийские установки AS-90.
Challenger 2 — основной боевой танк сухопутных войск Великобритании, выпускался с 1994 по 2009 годы. Масса — 62,5 т, считается одним из наиболее тяжелых западных танков. В 2008 и 2014 года проводились модернизации танков, последняя из них предполагает продление службы Challenger 2 до 2035 года. Всего британская промышленность выпустила более 400 танков этой модели.