После более чем двухлетней работы специальной комиссии по колониальному прошлому Бельгии бельгийский федеральный парламент не достиг соглашения о том, следует ли извиняться перед бывшими колониями этой страны: Демократической Республикой Конго, Бурунди и Руандой за режим, основанный на эксплуатации, сообщило 20 декабря издание Brussels Times.
Либеральные бельгийские партии: «Открытые фламандские либералы и демократы» (Open Vld) и Движение за реформы (MR) явно выступили против официальных извинений, вместо этого полагая, что визит короля Бельгии Филиппа в Конго в июне, где он выразил свое «глубокое сожаление», был достаточным жестом против бывшего колониального прошлого страны. Однако, по мнению Социалистической партии Валлонии, этого недостаточно. Две правые партии — «Фламандский интерес» и «Новый фламандский альянс» бойкотировали итоговое голосование в понедельник.
По данным Brussels Times, разница между выражением «сожаления» и «извинением» может показаться незначительной, но многие стороны опасаются, что официальное извинение может дать Конго право подать иск о финансовой компенсации со стороны Бельгии.
Бельгийский политик от партии зеленых председатель специального комитета Вутер де Вриендт сказал, что целью работы группы было «добиться ясности и извлечь полезные уроки на будущее, но некоторые партии сочли, что извинения перейдут определенную черту». Он добавил, что мандат парламентского специального комитета истекает в конце года, а это значит, что шансов на консенсус между фракциями практически нет.
Специальный комитет был создан в ответ на протесты движения Black Lives Matter в позапрошлом году. Движение возникло в Миннеаполисе, США, в мае 2020 года после того, как в результате полицейской операции был убит Джордж Флойд.
Бывшее Свободное государство Конго стало одной из важнейших колоний Бельгии в 1908 году, но еще до этого с 1885 года Конго было личной собственностью короля Бельгии Леопольда II. В колониальный период эксплуатация сырьевых ресурсов страны происходила чрезвычайно жестоким образом. Было обычным делом пытать, калечить местных жителей, сжигать деревни, которые не соответствовали квоте на сдачу. В результате зверств, голода и тропических эпидемий погибли миллионы людей. Бельгийское Конго обрело независимость 1 июля 1960 года.
Как сообщало ранее EADaily, премьер-министр Нидерландов Марк Рютте 19 декабря в Гааге принес извинения от имени голландского государства за роль его страны в рабстве и его последствиях для потомков рабов. Он выступил с 20-минутной речью в Национальном архиве в Гааге, в которой назвал рабство «преступлением против человечности» и подчеркнул, что голландское общество должно формировать свое представление об истории страны в этом свете.