Генеральный секретарь НАТО Йенс Столтенберг считает, что конфликт на Украине может затянуться надолго, но при этом «закончится за столом переговоров». «Мы не должны недооценивать Россию. Россия планирует долгую войну… Мы должны понимать, что президент [России Владимир] Путин готов находиться в этой войне долгое время и начинать новые наступления», — сказал генсек НАТО в интервью агентству France-Presse. По его мнению, конфликт на Украине «закончится за столом переговоров», но при этом любое решение должно обеспечить «победу Украины как суверенного, независимого государства». Издание Politico при этом накануне писало, что политики и дипломаты в западных странах полагают, что переговоров между Россией и Украиной в ближайшее время не будет, а конфликт может быть заморожен.
Президент Украины Владимир Зеленский заявил, что слышит призывы к переговорам с президентом России Владимиром Путиным, но не видит в них смысла. «Я знаю, что некоторые предлагают сесть за стол переговоров с ним [с Путиным], но я не знаю, что нам обсуждать. Он хочет мира, который соответствовал бы его видению вещей, но наше видение совершенно разное», — сказал он в интервью французскому телеканалу LCI в пятницу. Зеленский также скептически высказался по поводу инициативы президента Франции Эммануэля Макрона быть посредником в диалоге с Россией. «Я не думаю, что переговоры Макрона с Путиным принесут результаты», — сказал он.
Принятый в пятницу девятый пакет санкций ЕС в отношении России разрешает получившим отсрочку от нефтяного эмбарго Евросоюза на российскую нефть Болгарии, Венгрии и Словакии экспортировать произведенные из нее нефтепродукты на Украину. В опубликованном 16 декабря в «Официальном журнале Евросоюза» постановлении Совета ЕС говорится, что «Венгрия, Словакия и Болгария смогут экспортировать на Украину некоторые продукты нефтепереработки, полученные из российской сырой нефти, импортированной на основании рассматриваемых отступлений [от эмбарго], в том числе при необходимости транзитом через другие государства-члены». Еще один пункт постановления разрешает Болгарии «экспортировать в третьи страны определенные нефтепродукты, полученные из российской сырой нефти, импортируемой на основе рассматриваемых отступлений».
Соединенные Штаты объявили о начале восполнения стратегических запасов нефти (SPR), первые контракты будут рассчитаны на покупку 3 млн баррелей, говорится в сообщении Министерства энергетики США. Договоры с победителями торгов будут заключены не позднее 13 января 2023 года, впоследствии им предстоит поставить нефть в хранилище Big Hill в феврале. «Данные торги — возможность обеспечить выгодную сделку для американских налогоплательщиков, выкупив нефть по более низкой цене, чем та, по которой она была продана — $ 96/барр., а также укрепить энергетическую безопасность», — говорится в сообщении. Как сообщалось, в течение 2022 года Соединенные Штаты приняли решение о высвобождении из собственных стратегических запасов нефти 210 млн баррелей: около 30 млн баррелей в рамках первого скоординированного выпуска странами — участницами Международного энергетического агентства (МЭА), 60 млн баррелей — в рамках второго, а также еще 120 млн баррелей — независимо.
Премьер-министр Великобритании Риши Сунак распорядился провести аудит военной помощи, оказываемой Украине, при этом британские чиновники боятся, что Сунак близок к тому, чтобы занять слишком «осторожную позицию» по вопросу поддержки киевского режима, утверждают источники в правительстве Соединенного Королевства. Согласно их информации, аудит должен дать оценку значимости военного вклада Британии в помощь Украине и ходу российской спецоперации. «Речь идет о том, чтобы посмотреть, что мы вложили и что мы получили», — сказал собеседник канала BBC. По данным источника, британские чиновники опасаются, что премьер может занять слишком «осторожную позицию», поскольку специальная операция вступает в ключевую фазу. Другой собеседник сравнил проведение аудита со «сводным отчетом Goldman Sachs», где раньше работал Сунак. Отмечается, что Владимир Зеленский знает о дискуссии в Британии и призывает Сунака «сохранить сильную военную поддержку» Украине.
Поскольку срок действия резолюции Совета Безопасности ООН, регулирующей трансграничную доставку гуманитарной помощи на северо-запад Сирии из Турции, скоро истекает, министр иностранных дел Турции Мевлют Чавушоглу призвал к ее продлению. Об этом сообщает агентство TRT News. На совместной пресс-конференции со своим мальтийским коллегой Яном Боргом Чавушоглу подчеркнул, что гуманитарную помощь в Сирию необходимо регулярно доставлять в соответствии с ранее достигнутыми договоренностями: «Гуманитарную помощь (в Сирию) нужно доставлять регулярно. Для этого необходимо продлить соответствующую резолюцию № 2642 Совета Безопасности ООН. Срок ее действия истекает 10 января, а ранее она была продлена на шесть месяцев». По данным ООН, более 4 миллионов человек на северо-западе Сирии зависят от трансграничных гуманитарных операций по доставке продовольственной помощи, основных лекарств и других основных гуманитарных товаров.
Российские военные поставили на боевое дежурство в Ясненское ракетное соединение в Оренбургской области новый полк со стратегическим гиперзвуковым комплексом «Авангард», сообщает Минобороны РФ. «Настоящим подарком к профессиональному празднику (День Ракетных войск стратегического назначения, РВСН) стало заступление очередного полка, оснащенного ракетным комплексом „Авангард“ в Ясненском ракетном соединении», — говорится в сообщении ведомства. 15 декабря командующий РВСН Сергей Каракаев анонсировал постановку на боевое дежурство ракетного комплекса «Авангард» в Ясненском ракетном соединении в День РВСН, 17 декабря. «Авангард» — новый российский стратегический ракетный комплекс с гиперзвуковым планирующим крылатым боевым блоком. В декабре 2019 года Минобороны РФ сообщало, что на боевое дежурство под Оренбургом поставлен первый ракетный полк с «Авангардами».
Местами сильный снег и гололедица прогнозируются в Москве и Подмосковье в субботу. В воскресенье снег станет еще сильнее, ожидаются метель с ветром до 15 м/с и сложные условия для автомобилистов и пилотов, сообщил ТАСС научный руководитель Гидрометцентра России Роман Вильфанд. «В субботу снег будет местами сильный, а на дорогах — гололедица и снежные заносы. В воскресенье погода станет еще более сложной. Сильный снег уже будет и ночью, и днем, а поскольку порывы ветра ожидаются до 15 м/с, то прогнозируются метели», — сказал он. Вильфанд отметил, что условия для наземного и воздушного транспорта в регионе будут сложными 18 декабря. По словам метеоролога, в столичном регионе похолодает в выходные. В субботу днем прогнозируется 2−4 градуса мороза, в воскресенье — 5−7 градусов мороза.