Космический корабль «Орион» приблизился к поверхности Луны на 130 километров ранним утром 21 ноября, после чего продолжил свое путешествие за пределы Луны, сообщило космическое агентство США НАСА. «Орион» стартовал в прошлую среду и совершил наилучшее сближение с Луной во время своего первого испытательного полета. Полет носит испытательный характер перед полетами с экипажем на борту в ближайшие годы.
Согласно планам первого космического полета лунной программы «Артемида», путешествие космического корабля вокруг Луны продолжится на дальнюю сторону от небесного тела, где «Орион» преодолеет более 64 тыс. километров и проникнет в космическое пространство на глубину, за пределы которой никогда не заходил космический корабль, предназначенный для человеческих экипажей.
Как заявил в прошлую пятницу руководитель программы «Артемида» Майкл Сараффин, выбор маршрута — это нагрузочное испытание для космического корабля «Орион». Специалист НАСА сообщил журналистам, что пришлось устранить десятки незначительных ошибок, но, кроме них, в целом устройство работает должным образом.
На борту космического корабля находится ряд экспериментальных приборов для исследования влияния будущих космических путешествий на организм человека.
Программа НАСА «Артемида» направлена на создание космической станции на Луне, пригодной для более длительного пребывания человека, что могло бы помочь первой миссии человека на Марс.
Ракета-носитель «Артемида I» с космическим аппаратом «Орион» в носовом обтекателе была запущена в прошлую среду из Космического центра Кеннеди во Флориде. Планируется, что «Орион» вернется на Землю 11 декабря и приводнится в Тихом океане недалеко от Южной Калифорнии.