Почему США продолжают оказывать военную поддержку Азербайджану даже после 44-дневной войны в Карабахе? Уверен ли Госдеп, что эта помощь не направлена против Армении? Какую оценку дал Вашингтон после нападения Азербайджана на Армению в сентябре?
В минувшую среду сенатский комитет по международным отношениям более часа пытался получить ответы на эти и другие вопросы от помощника госсекретаря США по делам Европы и Евразии Карен Донфрид и старшего советника госсекретаря по переговорам на Кавказе, сопредседателя Минской группы ОБСЕ от США Филипа Рикера, пишут сегодня, 17 ноября, армянские СМИ.
Председатель указанного комитета демократ Боб Менендес начал дискуссию с вопроса: как США могут оправдать предоставление каких-либо мер безопасности или иной помощи властям в Баку?
По его словам, это «неприемлемо, морально непростительно» и высмеивает 907-ю поправку к «Акту в поддержку свободы», которая гласит, что помощь Азербайджану не может быть оказана до тех пор, пока эта страна не прекратит нападения на Армению и Нагорный Карабах и не снимет их блокаду.
907-я поправка была принята в 1992 году, во время первой карабахской войны. Однако после терактов 11 сентября 2001 года Вашингтон начал сотрудничать с Баку в борьбе с терроризмом, и Конгресс дал Белому дому возможность приостановить действие ограничений, предусмотренных поправкой. Хотя нынешний президент Джо Байден пообещал в ходе избирательной кампании в 2020 году отказаться от этой практики, уже второй год он обходит запрет. В результате, по официальным данным, за последние 20 лет США оказали помощь Азербайджану на более 800 миллионов долларов, отмечает «Радио Азатутюн» (армянское подразделение «Радио Свобода»* — иностранное СМИ, признано в РФ иноагентом).
«Было бы преуменьшением сказать, что я категорически против любой поддержки армии, известной нападениями и военными преступлениями против соседней страны. Причëм эта помощь была одобрена Госдепом всего за несколько месяцев до сентябрьского нападения Азербайджана на Армению», — подчеркнул Менендес.
В ответ Донфрид заверила, что при принятии решения об оказании помощи Азербайджану по военной линии все факторы были тщательно взвешены и «предусмотрены только защитные меры, которые не могут быть использованы против Армении».
«Мы предоставляем нелетальное оборудование для охраны границ, что дало значительные результаты, учитывая транснациональные угрозы со стороны Ирана и пути контрабанды (наркотиков) на Южный Кавказ, в Россию и Европу. Поэтому я считаю, что это поддержит безопасность границ», — заявила высокопоставленный дипломат.
«А также позволит Азербайджану нарушать фактические границы Армении», — с сарказмом продолжил мысль Донфрид сенатор Менендес.
Видный демократ в верхней палате Конгресса США далее указал, что Вашингтон фактически берëт на себя миллионные расходы, позволяя Баку сохранить и использовать эти деньги для других целей, в том числе для закупки наступательных вооружений против Армении.
Следующий вопрос был связан с гуманитарной помощью, оказываемой Нагорному Карабаху: что делается для пострадавшего от войны населения непризнанной республики?
Выяснилось, что американские правительственные чиновники или гуманитарные миссии имеют крайне ограниченный доступ в Карабах.
«Даже мне не удалось посетить Степанакерт в последние месяцы», — признался Филип Рикер.
Несмотря на эти трудности и недавние столкновения на армяно-азербайджанской границе, высокопоставленные представители Госдепа настаивали на том, что у Еревана и Баку в настоящее время есть «историческая возможность» урегулировать свои отношения. При этом Рикер подчеркнул, что США и Евросоюз лишь поддерживают контакты между двумя закавказскими республиками, в то время как сами стороны формируют повестку дня мирного процесса.
«Стороны согласовали пять общих принципов мирного соглашения. Армения хотела включить шестой принцип, который гарантировал бы права и безопасность армян Нагорного Карабаха. Очевидно, это то, что должно обсуждаться между представителями Нагорного Карабаха и Азербайджана, и я подчëркивал, что для этого должен быть международный механизм», — рассказал старший советник Госдепа.
Он также отметил, что госсекретарь Энтони Блинкен предложил техническую помощь Еревану и Баку по ряду вопросов — от делимитации границы до планирования транспортных маршрутов в регионе.
Сенаторы, в свою очередь, обратили внимание Донфрид и Рикера на то, что американские усилия были бы более эффективными, если бы администрация Байдена была жëстче по отношению к Азербайджану, «называя вещи своими именами».
«Меня разочаровывает, когда Госдепартамент продолжает призывать обе стороны воздерживаться от насилия. Когда кто-то является агрессором, вы должны сказать об этом. Я не думаю, что нужны глубокие знания, чтобы понять, кто здесь агрессор, кто способен быть агрессором в этом конфликте. Это Азербайджан», — заявил Менендес.
Сессия вопросов и ответов была довольно напряжëнной, сенаторы часто перебивали дипломатов или задавали перекрëстные вопросы, требуя конкретных и исчерпывающих ответов.
«Вы посмотрели видео, где азербайджанские солдаты хладнокровно убивают армянских пленных?» — спросил Менендес у Рикера.
«Я видел много видео», — уклончиво ответил высокий чин Госдепа.
«Вам удалось проверить их подлинность? — продолжил Менендес. — Или вам известно об использовании Азербайджаном незаконного оружия, в том числе белого фосфора?»
Не получив чëтких ответов, председатель сенатского комитета констатировал, что это была самая разочаровывающая дискуссия, в которой он когда-либо участвовал.
«Но это также дало мне понять, что Соединëнные Штаты заигрывают с Азербайджаном. Госпожа Донфрид говорит, что мы требуем от Азербайджана соблюдения прав человека, и в то же время мы продолжаем давать деньги этой стране, а они продолжают делать то, что хотят. Мы ничего не сделали для проверки и подтверждения сообщений о применении незаконного оружия, в том числе применения белого фосфора, который, к сожалению, Азербайджану поставляла Украина. Мы ничего не сделали для подтверждения видеозаписей расстрела армянских солдат», — перечислил Менендес.
Как сообщало EADaily, ранее в этом месяце госсекретарь США Энтони Блинкен, встречаясь с армянским и азербайджанским коллегами в Вашингтоне, похвалил Ереван и Баку за «отважные» шаги на пути к прочному миру на Южном Кавказе.
*Организация, выполняющая функции иностранного агента