В США и России активно обсуждают зависимость Северной Америки от обогащенного и высокообогащенного урана из России для стандартных реакторов АЭС и будущих малых модульных реакторов. Однако это далеко не все, чем «Росатом» важен для США. Он критический поставщик для местной ядерной медицины и даже нефтегазовой отрасли.
О том, насколько важен «Росатом» для США, пишет в одном из писем в Конгресс США исполнительный директор CORAR Майкл Гуастелло. Эта ассоциация американских и канадских компаний, которые производят и распространяют радионуклидные фармацевтические препараты, радиоактивное сырье и медицинские изотопы в США для терапевтической и диагностической ядерной медицины и различных исследований. Документ предназначался председателю подкомитета Конгресса по энергетике Джамаалу Боумену, и в нем говорится о ситуации с зависимостью от России.
Ядерная медицина представляет собой введение в тело человека радиоактивных материалов для проведения диагностических и терапевтических процедур. Они активно и эффективно используются, например, при лечении онкозаболеваний. Ежегодно в США проводится около 20 млн подобных процедур.
«Существует более 40 изотопов, которые важны для медицинских и промышленных целей и по которым США в основном зависят от России в качестве поставщика как сырья, так и готовых изотопов. Российская госкорпорация „Росатом“ и ее компании являются критическими поставщиками изотопов, используемых в США для производства радионуклидных фармацевтических препаратов», — говорится в письме директора CORAR. Он приводит пример молибдена-99, цепочка поставок которого существенно зависит от высокообогащенного урана U-235 от «Росатома» — для всех исследовательских реакторов и непосредственного производства.
Также Майкл Гуастелло приводит пример иттербия-176, который используется для производства Lu-177, и Zn-68 — для Cu-67. «Эти изотопы также или полностью, или большей частью поставляются из России», — говорится в письме.
Дополнительно глава ассоциации приводит пример палладия-103 для лечения онкозаболеваний, ксенона-133 для диагностики легочных болезней, йода-131 для лечения щитовидной железы, гадолиния-153 и кобальта-57. Последние используются для калибровки устройств, чтобы точно отмерять медицинские изотопы, и Россия — единственный поставщик Gd-153 и основной по Co-57 для их производства.
Также CORAR приводит пример важных изотопов для промышленности, по которым США критически зависят от «Росатома». Это — иридий-192 и селен-175 для обеспечения безопасности НПЗ и трубопроводов при тестах на коррозию и утечки, америций-241 для производства детекторов дыма и барий-133 (и 132) для сепарации воды, газа и нефти во время добычи и переработки сырья.
«К сожалению, текущее производство обогащенных стабильных изотопов и радиоактивных изотопов в США недостаточно для удовлетворения внутреннего спроса и отражает зависимость от России по указанным изотопам», — отмечается в письме. Ассоциация предлагает ряд мер, но указывает, что их может оказаться недостаточно, чтобы преодолеть зависимость от России, и рекомендует привлечь к решению проблемы Пентагон с его программой изотопов.
Как сообщало EADaily, американские власти планируют собрать $ 4,3 млрд, чтобы покупать обогащенный уран у местных производителей и снизить импорт из России. Вашингтон пытается решить долгосрочную проблему с высокообогащенным ураном и тема России нужна больше для придания ей важности, полагают эксперты.
Критическим моментом для Соединенных Штатов, который требует вмешательства государства, является поставка высокообогащенного урана уровня HALEU (обогащение до 20%). Его предлагают использовать для малых АЭС, проекты которых США продвигают по всему миру. Кроме того, Министерство обороны США рассчитывает получить мобильные микрореакторы для собственных нужд. В качестве топлива пока планируется TRISO на уране высокого обогащения (ОУП HALEU).
«Его нужно будет не так много, но производители URENCO, Orano и потенциальный американский производитель Centrus требуют дать гарантии, что инвестиции, вложенные в организацию такого производства, не пропадут. То есть кто-то должен будет в обязательном порядке покупать ОУП HALEU. Разработчики перспективных реакторов такие гарантии давать не спешат, а потенциальные заказчики перспективных реакторов тоже не торопятся. В том числе по причине отсутствия производства ОУП HALEU. Получается замкнутый круг», — говорил EADaily директор «АтомИнфо-Центра» Александр Уваров.
«Россия — единственный коммерческий поставщик ОУП HALEU, поэтому и появились слова (в плане внутреннего производства США) о российских поставках», — добавлял эксперт.