Первый аппарат многоспутниковой группировки «Сфера» — «Скиф-Д» — и три спутника связи «Гонец-М», запущенные на ракете «Союз-2.1б» с космодрома Восточный, вышли на заданные орбиты, сообщили журналистам в пресс-службе госкорпорации «Роскосмоc».
«Есть отделение всех аппаратов», — сказал представитель госкорпорации.
Ракета с разгонным блоком «Фрегат» со спутниками стартовала с космодрома Восточный в 22.57 мск 22 октября (4.57 23 октября по местному времени). Через несколько минут разгонный блок со спутниками был выведен на опорную орбиту. После этого «Фрегат», чтобы доставить аппараты на расчетные орбиты, выполнил пять включений двигателя. «Гонцы» отделились через 1 час 38 минут после пуска, выведение «Скифа-Д» заняло 4 часа 8 минут.
«Скиф-Д» станет демонстратором технологий будущей системы широкополосного доступа в интернет «Скиф», которая станет частью «Сферы». В дальнейшем планируется запуск аппарата-демонстратора группировки интернета вещей «Марафон», а в конце 2025 года на орбиту полетит первый спутник высокоэллиптической системы связи «Экспресс-РВ», которая также войдет в «Сферу».
Согласно одобренному правительством проекту «Сфера», всего на орбиту будут выведены 162 аппарата, хотя изначально планировалось более 500 спутников. Помимо «Скифов», «Экспрессов» и «Марафонов», в группировку войдут спутники связи «Ямал», аппараты ДЗЗ «Смотр» и спутники наблюдения «Беркут». Всего же, как заявил после пуска вице-премьер — глава Минпромторга РФ Денис Мантуров, проектом предусмотрено выведение более 600 аппаратов.
В ходе старта 22 октября, помимо запуска первого спутника «Сферы», аппараты «Гонец» впервые были выведены на орбиту с Восточного. Кроме того, это был первый пуск с нового космодрома в этом году и первый полет ракеты «Союз», все три ступени которой (а не только верхняя, как раньше) заправлены новым типом топлива — нафтилом, а не традиционным керосином.