Министр обороны Великобритании Бен Уоллес может подать в отставку, если премьер-министр Лиз Трасс откажется от своего обещания повысить расходы на оборону страны. Об этом сообщает в субботу телеканал Sky News. Отвечая на вопрос, станет ли сокращение военных расходов поводом для отставки Уоллеса, источник Sky News в Министерстве обороны заявил, что глава ведомства ожидает, что премьер-министр будет держать свое слово.
Летом в ходе борьбы за пост главы правительства Трасс заявила, что к 2026 году оборонный бюджет будет повышен с нынешнего уровня 2% ВВП страны до 2,5%, а к 2030 году этот показатель достигнет уже 3% британского ВВП. Это было одной из причин, побудивших Уоллеса поддержать ее, а не боровшегося с Трасс за премьерское кресло экс-главу Минфина Риши Сунака, который отказывался гарантировать увеличение военного бюджета к конкретному сроку. Сам Уоллес, который является одним из самых популярных политиков в правящей партии тори и считался фаворитом на пост премьера, тогда отказался вступать в гонку.
Вопрос об отставке Уоллеса возник после того, как Джереми Хант, получивший от Трасс в пятницу портфель министра финансов, заявил, что всем министерствам предстоит сократить расходы из-за начавшейся в королевстве рецессии и энергетического кризиса в Европе.
«Нам необходимо повышать оборонные расходы, но я не могу здесь и сейчас пообещать вам, когда именно это будет сделано. Наши возможности для повышения оборонных расходов в долгосрочной перспективе будут зависеть от того, насколько стабильна будет экономическая ситуация и будет ли экономика оставаться здоровой и расти», — сказал он в субботнем интервью BBC.
Sky News отмечает, что отсутствие у Лондона готовности увеличить расходы на оборону может создать проблемы для НАТО. Сейчас альянс рекомендует своим членам довести соответствующую статью бюджета до 2,5% ВВП. Великобритания была одной из первых стран, пока не достигших этого показателя, но выражавших готовность это сделать, подав пример союзникам.
В пятницу Трасс отправила в отставку министра финансов Квази Квартенга на фоне правительственного кризиса, который спровоцировала представленная им вместе с премьером экономическая программа. Рынки акций и облигаций королевства крайне болезненно отреагировали на анонсированные шаги, а курс фунта опустился до рекордно низкой отметки, в какой-то момент почти сравнявшись с долларом. Банк Англии был вынужден вмешаться в ситуацию и к настоящему моменту потратил больше £ 65 млрд ($ 74 млрд), скупая облигации, чтобы поддержать рынок.
Эксперты сомневаются, что план Трасс по снижению налогов и государственного регулирования позволит быстро вывести страну из рецессии, добиться экономического роста и обуздать рекордно высокую инфляцию. При этом долговая нагрузка страны увеличится, а бизнес и население уже сталкиваются с ростом ставок по кредитам и ипотеке. В результате главе правительства уже пришлось отказаться от ряда своих обещаний, а Хант заявил, что кабмин будет сокращать траты и повысит некоторые налоги.